顏秉文失笑道：“別那麼緊張，就是讓你留下來一道吃飯，說起來，你也很久沒嘗過我手藝了。”
見是這麼一回事，劉成神情一鬆，搓著手訕訕道：“這……這怎麼好意思，卑職還是回家去吃吧，婆娘想必已經做好飯菜等著了。”
“剛才還叫我不要見外，這會兒你自己倒是見起外來，以前住在老宅子的時候，可沒見你這麼客氣，還是說你劉捕頭吃多了外面的酒樓飯倌，嫌棄我的廚藝了？”
“沒有沒有。”劉成連連擺手，“大人的廚藝可比那些所謂的大廚高明多了，每每想起，卑職都垂涎三尺。”
他這話聽得顏秉文十分中意，留劉成吃飯的決心也是越發堅定了，“既然不嫌棄，那就一起吃頓便飯。”
劉成本就有心蹭飯，並藉機與顏秉文敘一敘舊，維繫一下往日的情份，之前那推辭不過是客氣一番，這會兒見火候差不多了，便要順勢答應下來，“那卑職就……”
“父親。”顏惜微不知什麼時候來到身邊，笑意吟吟地打斷劉成剛說到一半的話，“既然劉捕頭不願意，您就別勉強了；再說了，劉捕頭出來一日，家中必定十分惦念，再不回去，老太太與劉家嫂嫂怕是該著急了，還以為是出了什麼不好的事情。”
被她這麼一提醒，顏秉文也想起來了，連連點頭，“對對對，確該先回家去，倒是我思慮不周了。”
劉成沒想到事情會突然變成這樣，心中著急，卻不敢表露的太明顯，故作淡然地道：“我早上出門的時候都交代過了，晚一些回去……想必也不礙事。”
“夜深露重，縣衙離著城北又有十餘里的路，草叢樹木間不知藏了多少蛇蟲，入春後縣裡出了好幾樁被蛇蟲咬傷的事情，聽說打更的老李頭被毒蛇咬了一口，這會兒還在床上躺著下不了地呢。”
“再說了，劉捕頭就在衙門當差，父親想遨來相聚，還怕沒機會嗎，何必急於一時。”顏惜微語氣輕柔婉轉，猶如一縷溫軟的夏日晚風，卻牢牢堵死了劉成所有的後話，任他心裡百般著急，卻愣是駁不了一個字。
顏秉文不疑有他，只以為顏惜微真的關心劉成，點頭道：“惜微說得沒錯，如今正值春夏之交，蛇蟲蠢蠢欲動，劉捕頭雖然身手不凡，但這些個蛇蟲防不勝防，不怕一萬就怕萬一。”說到這裡，他不再遲疑，對劉成道：“劉捕頭，你快些回去吧，路上小心些。”
“是，卑職告退。”儘管心裡一百個不情願，但劉成是個懂得審時度勢的人，眼下這個情況，他若再尋藉口留下，就該惹顏秉文懷疑了。
藉著暮色的掩飾，劉成悄悄瞥了一眼顏惜微，眼底滿是疑惑，顏惜微適才那一番話，乍聽著似乎是替他著想，實際上卻是字字句句在攆他離開。
奇怪，他什麼時候得罪了這位長姑娘？
劉成自以為這一眼瞥得隱蔽，殊不知皆被顏惜微看在眼裡，後者微微一笑，也不說破，只對顏秉文道：“父親，我送送劉捕頭吧。”
“好。”顏秉文不疑有它，欣然應允。
彼時暮色四合，落日已被昏暗徹底吞噬，只餘那一抹抹殘留在天邊的晚霞還在勉力掙扎，新月在天邊若隱若現……
劉成跟在顏惜微身後默默地走著，不時抬頭看一眼前面那道纖細的身影，眸底光影閃爍。
顏秉文一家就住在縣衙後院，過了庭院，再穿過後花園就到門口了。
“劉捕頭。”顏惜微忽然停下腳步，回過身似笑非笑地瞧著劉成。
“在。”劉成收住邁出去的腳步，恭敬地問道：“長姑娘可是有什麼吩咐？”
“不敢。”顏惜微將被風被吹亂的髮絲抿到瑩白如玉的耳後，微笑道：“惜微只是有一事不明，想向劉捕頭請教一二。”
“長姑娘只管問，但凡我
