第198章 煉化的代價 (第2/2頁)

提到過類似的東西？”

格瑞停下了腳步，蹲坐下來，金瞳一瞬不瞬地盯著凱瑟琳：“聰明的小姐，你總是直奔主題。是的，我知道。或者說，我‘理解’那種力量運作的‘規則’。”

他舔了舔爪子，“萊茵黃金，詛咒之金。它的核心是‘契約’與‘代價’。強行煉化它，就像試圖馴服一條由純粹貪婪構成的巨龍。常規的火焰、魔藥、法陣？撓癢癢罷了。”

“那需要什麼？”凱瑟琳追問。

她想起之前在《影月與荊棘王冠》中見過的黃金鑄劍過程，心中升起不祥的預感。

格瑞瞳孔裡閃過一絲奇異的光芒，那光芒裡混雜著對知識的極度渴望和對禁忌的天然漠視——這正是他作為“鍊金術瘋子”的本質。

“靈魂，凱瑟琳。”他的聲音變得低沉，“強大、純粹、充滿‘價值’的靈魂。這是唯一能觸動那‘契約’，並支付其高昂‘代價’的貨幣。點石成金？呵，鍊金術的終極等式，一端是‘奇蹟’，另一端必然是等價的‘犧牲’。”

“犧牲？多少？”凱瑟琳的心沉到了谷底。

“視乎你想要達到的效果。”格瑞的語氣像是在討論晚餐該放多少香料，“僅僅是讓它形態改變，便於移動？可能需要幾個.....呃，質量不錯的靈魂。如果想真正‘掌控’它，解除部分詛咒或者引導其力量，那恐怕需要一場.....獻祭。”

他歪了歪頭，看著凱瑟琳瞬間冷下來的臉色，補充道：“別用那種看瘋子的眼神看我，親愛的。這是它本身的規則！就像你要啟動一個極其複雜的法陣，就得提供與之匹配的魔力源。這黃金，就是把‘靈魂’當燃料的終極鍊金引擎！我當年.....呃，失敗的那個陣法，原理上也借鑑了一點這個思路，可惜我太窮，靈魂又不值錢，只能獻祭自己，結果把自己煉成了貓.....”

凱瑟琳沉默了。

犧牲靈魂？這比黃金本身還要邪惡！

她看向格瑞，這個曾經為了鍊金術連自己都能獻祭的瘋子，雖然現在被她“收容”後似乎“正常”了一點，但那種對鍊金術終極奧秘的狂熱追求，依舊刻在他的靈魂深處。

她毫不懷疑，如果她說“好，我們去抓幾個靈魂來試試”，格瑞會立刻興奮地幫她設計最高效的“靈魂抽取法陣”，並覺得這是理所當然的學術探索。

凱瑟琳深吸一口氣，壓下心中的翻湧。

她看向窗外。

黃金巷裡，無數鍊金爐的火光在夜色中詭異地跳躍，映照著那些追逐虛妄點金夢的狂熱臉龐。

“決定權在你。”格瑞看出了凱瑟琳的躊躇，“實際上這些事情根本不是你的責任，我們可以就這麼待著，什麼也不做，時間一到就回蘇格蘭。”

凱瑟琳搖了搖頭。

“我在想，如果‘代價’註定無法避免，那我們是否能在‘支付方式’上，跟這該死的黃金本身，好好‘談一筆貸款’？”

她的嘴角彎起，“畢竟，在經濟學裡，‘賴賬’也是一門古老的藝術。”