然古學家之弊,實亦今學家有以開之。《漢書·藝文志》曰:“古之學者耕且養,三年而通一藝,承其大體,玩經文而已。是故用日少而畜德多,三十而《五經》立也。後世經傳既已乖離,學者又不思多聞闕疑之義,而務碎義逃難。便辭巧說,破壞形體。說五字之文,至於二三萬言。後進彌以馳逐,幼童而守一藝,白首而後能言。安其所習,毀所不見,終以自蔽。此學者之大患也。”案《法言寡見》:“或問司馬子長有言曰:《五經》不如《老子》之約也。當年不能極其變,終身不能究其業。案此乃史談之言,揚雄誤系之於遷。曰若:是,則周公惑,孔子賊。古之學者耕且養,三年通一。今之學也,非獨為之華藻也,又從而繡其鞶帨,惡在《老》不《老》也?”劉歆訾“綴學之士,不思廢絕之闕,苟因陋就寡,分文析字,煩言碎辭,學者罷老,且不能究其一藝”。此班《志》之言所本。公孫弘年四十餘乃學《春秋》、《雜說》,馮奉世年三十餘乃學《春秋》,兒寬頻經而,朱買臣儋束薪行且誦,並耕且養三年而通一經之證。《漢志注》引桓譚《新論》,言秦近君能說《堯典》篇目,兩字之說,至十餘萬言,但說曰若稽古三萬言。《儒林傳》秦恭延君,學出小夏侯,增師法至百萬言,延君蓋即近君。可見繁碎之弊,西京中葉已開。漢世論者,無不以此為患者。《後漢書·章帝紀》:建初四年詔,引中元元年詔書:《五經》章句煩多,議欲減省。至永平元年,長水校尉鯈樊鯈。奏言先帝大業,當以時施行。於是下大常,將大夫、博士、議郎、郎官及諸生、諸儒會白虎觀,講議《五經》同異。使五官中郎將魏應承製問,侍中淳于恭奏,帝親稱制臨決,如孝宣甘露石渠故事。作《白虎議奏》。事亦見《丁鴻》及《儒林·魏應》、《李育傳》。《楊終傳》:終言宣帝博徵群儒,論定《五經》於石渠閣。方今天下少事,學者得成其業,而章句之徒,破壞大體,宜如石渠故事,永為後世則。於是詔諸儒於白虎觀論考同異焉。是石渠、虎觀,用意相同,皆為減省煩多也。《三國志·劉表傳注》引《英雄記》,言表開立學宮,博求儒士,使綦毋闓、宋忠等撰立《五經》章句,謂之後定。《荀或傳注》引《或別傳》,亦言或說大祖:集天下大才通儒,考論《六經》,刊定傳記,存古今之學,除其煩重。足見其情勢至漢末而猶未變。漢世諸儒,從事於刪定者亦多。如樊鯈刪定《公羊嚴氏章句》,世號樊侯學。張霸以其猶多繁辭,減定為二十萬言,更名張氏學。桓榮受學朱普,章句四十萬言,浮辭繁長,多過其實。及榮入授顯宗,減為二十三萬言。榮子鬱,復刪省,定成十二萬言。由是有《大》、《小大常章句》。楊終著《春秋外傳》十二篇,改定章句十五萬言。張奐師事大尉朱寵,學《歐陽尚書》,初,《牟氏章句》浮辭繁多,有四十五萬餘言,奐減為九萬言。后辟大將軍梁冀府,乃上書桓帝,奏其章句,詔下東觀。其患之可謂深矣。然自宣帝以來,每一考論,輒增立異家,欲損反益,何哉?荀悅《申鑑》曰:“語有之曰:有鳥將來,張羅待之,得鳥者一目也,今為一目之羅,無時得鳥矣。道雖要也,非博無以通。博其方,約其說。”悅謂今古不同,一源十流,若天水之違行,欲比而論之,謂必有可參者焉。因主備博士,廣大學。此乃漢人之公意。其於緯書,亦曰:“仲尼之作則否,有取焉則可,曷其燔?”此即劉歆所謂“與其過而廢之,毋寧過而存之”者也。學問愈研索愈精詳,所參證者愈多,則其門徑愈廣。今文諸師,大抵誦習成說,罕所發明。其善者,如韓嬰能推詩人之意,而作《內外傳》數萬言,止矣。能稽合群經,觀其會通者卒鮮。此兼通五經之家,所以為世所貴。如王吉、龔舍、夏侯始昌等是。然學有通博,有雜博。通博者,能知其要領,得所會歸者也。雜博者則徒能多識以炫耀流俗而已。漢世儒生,為後人所宗者,莫如鄭玄,其著書可謂極