“哈哈哈，您果然厲害，這麼一下就猜到了！”聶桓發出一陣爽朗的大笑，隨即將定安城易手的經過詳述了一遍。
燕朔聽完，並未對定安民變有多少驚訝，反而暗暗驚歎，這直腸子的聶桓居然還有如此心細的時候。
然而，暗贊之後，卻一言不發，只是以一種審視的目光盯著他。
聶桓原本還一臉得意，此時卻被燕朔看得渾身不自在，笑容也漸漸僵在臉上，小心翼翼地問：“將軍，我……我哪裡做得不對嗎？”
燕朔不置可否：“你方才說不讓定安新軍同來，卻給他們交待了另一項任務？”
聶桓點點頭，剛要說話，被燕朔搶了先：“若我所料不錯，你是讓他們打著義軍旗號，去取定安郡其餘堡城，想著將整個定安郡徹底收入囊中，可對？”
聶桓愣了一下：“您……這您也猜到了？”
燕朔深深地看了他一眼，在帥案後來回踱著步子，聶桓的目光便隨他不斷遊移。
良久，燕朔才開口問：“英輔，你可知我為何取下定安七縣，卻只佔領了三處距離岷洮較近的堡城？”
聶桓想了想，微微搖頭：“末將不知。”
“冀北三郡兵力空虛，不論縣城還是堡城，皆無多少守軍。”燕朔的語氣很深沉，卻聽不出任何情緒，“但縣城之中還有官吏和衙役管制，而堡城卻只有數量不等的軍士駐守。相比而言，前往堡城的難民比縣城之中的難民，更容易生起反抗之心，這一點，你可明白？”
“自然明白。”聶桓不假思索地回道，“堡城作為防禦型建築，其內多會儲備一些糧草軍械等物資，以應對長期的軍事衝突，而駐守之人，都是一些軍中莽漢，不懂穩定人心。”
“嗯，你說得很對。”燕朔駐足，看著聶桓，“義軍的名聲雖好，卻還未打過一次勝仗，距岷洮較遠的百姓們，並不知道我們的實力如何，若是那些堡城已經被難民佔據，你讓人前去奪取，會發生什麼？”
“這，這這……”聶桓身子一顫，頓時脊背生寒，連忙跪了下去，“末將有罪，末將這就派人去攔下他們。”
“去吧，告訴他們，在城內好好操練，等何先生到了以後，會妥善安排他們的。”
聶桓應聲而出，連忙派出騎兵攔截李三思等人。
不到一刻鐘，便又折返回來，撲通一聲跪在地上：“末將擅作主張，險些鑄成大錯，請將軍責罰！”
“行了，還來得及，起來吧。”燕朔擺了擺手，打趣了一句，“你若沒有後面的決定，憑著之前的那些作為，十壇酒也賞得……不過現在，可就功過相抵了。”
“末將慚愧，多謝將軍！”
燕朔微微一笑，看聶桓那一臉頹喪，有了教導他的心思：“所謂上兵伐謀，不戰而屈人之兵……”
“我讓曹、蘇二將取了馬場，一是因為那裡水草肥沃，基礎設施齊備，只需引進種馬，便可繼續養殖；二是為了迷惑劉耿，讓其不知我軍的意圖，惴惴不安之下，不敢輕易有任何動作。”
“待我軍擊退塞克圖，再領軍回來，配合百川縣不斷增兵，對定安圍而不攻，只需等其城內糧草耗盡，陷入自亂，便可兵不血刃的將其拿下。”
“一旦劉耿喪命，冀北三郡失去主心骨，我軍擊退外敵，軍威正盛，再加上長期累積的名聲，別說那些奪了堡城的難民，就算原本的守城軍士，也不會再生起任何反抗的心思。”
“到那時，不用我們去取，他們便會自動來降。”
聶桓一臉驚愕，雖知道燕朔智謀超群，卻也沒想到他考慮的如此深遠。
回過頭再看看自己，衝動下令奪取堡城，一旦與城內守軍或難民發生衝突，除了落一個不退外敵，反而內耗的惡名，還能得到什麼？
