車輪碾過龜裂的石板路，發出單調而沉悶的轆轆聲，顧懷撩開車簾一角，目光平靜地投向窗外。
汴京。
這座承載了大魏百年風華的中樞，如今卻像一件被主人遺棄的華服，骨架雖然尚存，卻已經難掩破敗的底色，朱雀大街上，往昔摩肩接踵的盛景早已不見，只餘下稀稀拉拉的行人，裹緊了棉襖，縮著脖子匆匆趕路，腳步踏在薄雪上，發出空洞的迴響。
曾經鱗次櫛比、掛著各色招幌的鋪面，如今已經空了許多，門板上大多貼著“遷”、“兌”之類的字條，被風吹雨打得捲了邊，顏色也黯淡下去，偶有幾家尚在營業的，也多是些賣粗糧雜貨、針頭線腦的小鋪，掌櫃的縮在櫃檯後，眼神空洞地望著門外蕭索的街景，像守著最後一口活氣的泥胎木偶。
空氣中瀰漫著一股混合著灰塵、煤煙和淡淡腐朽的氣息，那是繁華落盡後，一座龐大城市緩慢凋零時特有的味道。
從遷都的旨意下達開始算起，已經過了快兩年的時間，帝國的重心已隨著靖王的意志，堅定不移地移向了北方那座名為北平的新都，雖然那座北方的雄城還沒能完全承擔起新的帝國首都的責任，但汴梁，這座承載了大魏百年榮光、見證了無數金戈鐵馬與脂粉風流的舊都，如今已經失去了大半的職能，正無可挽回地走向它的暮年。
京郊富戶、民戶多半遷往了北境，朝廷六部和無數衙門只留下了留守的官吏，曾經握著權力的文武百官，如今已經在北方的舞臺上重新登場，雖然這裡的宮城依舊巍峨，飛簷斗拱依舊在灰白天幕下勾勒出沉默的剪影，但那硃紅的宮牆，似乎也因主人的離去而黯淡了幾分，牆根下滋生的苔蘚，如同老人臉上頑固的褐斑，無聲訴說著時光的侵蝕。
如果不是因為汴梁仍是漕運上的關鍵節點，如果不是內閣還在這裡鎮壓著偌大南方，或許如今的汴京還會衰敗上數倍，直至...變成輿圖上的一座普通城池。
馬車碾碎了長街的寂靜。
沒有王旗親衛環繞，只有王五魏老三兩個老兄弟在車架上趕車，顧懷如同遠行的遊人一樣回到這座城池，車輪的聲音在空曠的街道上傳出老遠，引得幾個縮在避風處的路人投來目光，車簾內顧懷的玄色道服似乎沾了些旅途的風塵，襯得他眉宇間那股揮之不去的孤峭與疲憊，在汴京這沉鬱的底色下，顯得格外清晰。
已經走很遠了，從遼國的上京，一路南下，穿過偌大遼境，走走停停，走過曾經拼死作戰的戰場，走過長城，走過幽燕，最後又穿過一整個顧懷曾經為之奮鬥數年的北境，最後...回到了這個當初他曾出發的地方。
他沒有望向宮城的方向，目光掃過兩旁熟悉的街巷，那些曾喧囂一時的酒樓茶館，那些他曾與趙軒策馬而過、在某天買過一碗餛飩的攤點，如今都蒙上了一層衰敗的灰翳，記憶鮮活如昨，現實卻冰冷刺骨，物是人非，這四個字像冰錐，猝不及防地扎進心底。
“少爺，先去哪兒？”王五的聲音在車轅上響起。
顧懷的視線越過朱雀大街的盡頭，投向一條相對安靜的深巷。
“回家看看。”他說。
家。
雖然嚴格說起來，曾經他帶著莫莫在山林間流浪的時候，也曾有過一些可以稱之為“家”的地方，比如那獵戶留下的小屋，比如那座被白蓮教叛軍毀了的小城裡的那座茅屋，再比如某個曾經休憩了一整個月的山洞，甚至是後來被王五綁上山寨後的那棟某個山賊留下的破屋--好像在那兩年裡，只要他和莫莫一起停留下來，能勉強遮風擋雨的地方，都是被漸漸遺忘，卻帶給了他庇護的“家”。
再到後來在蘇州入贅，那棟李府的小樓，那似乎更能稱得上家，莫莫開了兩塊菜地，他拿著李府的月錢，在私塾裡上課，靠賣詩掙了點銀子，和莫莫一起
