煉氣要領是清靜自然。導引不是意念導引，而是在正確的身體結構和清淨意念基礎上，利用動作姿勢產生的勢能導引。一些初學者急於求成，用意念導引或盲目守竅，很容易導致走火亂氣。意念輕輕照在整體動作上即可，勿忘勿助，守其自然。久而久之，功夫和火候到了，自然漸漸兩腎火蒸，丹田氣暖。
只有當後天識神退去，主觀的意念干涉消失後，先天機制才會被啟用。讓身中的氣機會自己找路線，衝擊淤堵，自動修復人體機能，慢慢通透全身。這樣經脈通得才徹底，才更穩妥。
當丹田氣機充足，意念清淨，氣脈內外貫通後，會出現營衛之氣沿著任督自動循行的現象，是為河車初動。這是築基煉氣的一個重要里程碑，是煉氣有成的效驗。河車初動，並非真動，此時，氣雖至而神未全。若想河車真動，還需配合調息凝神的功夫。
修行體系中"氣"的有多種含義， 呼吸之氣，營衛宗氣，先天元然和先天一然。
呼吸之氣：呼吸是維持人體生命活動的重要功能。雖然，呼吸是受植物神經控制，但也能被意識所影響。在修行過程中，其意義非凡。功法運用上，呼吸講究深慢勻長。丹道中，調息是一門重要的功夫，並非是控制呼吸這麼簡單。透過調息，可以間接地影響情緒和身心狀態，所以呼吸常被比喻成"呼吸之火"。
營、衛、宗氣等：這一類氣的特點是流佈全身，對應現代科學中的人體營養、迴圈和免疫等機能，是人體內在生機的體現。在修煉過程中，身體區域性出現的冷、熱、脹、麻、吸斥等感覺，被稱為"得氣"或"行氣"，都是營衛之氣的表現。修行中常講的氣脈通暢、氣通周天等，都是指這一類。
先天元炁 ：《四百字》中寫道："煉氣者，煉元然，非口鼻呼吸之氣"。元然是煉精化烈中的烈，是精氣神三寶之一。《心印經》講："上藥三品，神與氣精"，其中的然就是指元然。元然被比喻成煉丹的藥物，是一種先天能量。一成三體，一者，混元之義；三者，分靈之謂。混元之體，純一不雜為元精，融通血脈為元氣，虛靈活動為元神。這和中醫中的元氣不是一個概念。
先天一炁：《悟真》中講："道自虛無生一，便從一產陰陽"。先天一烈是形而上的概念，是虛無道體最初的演化形式，類似於《老子》中"有名萬物之母"的"萬物之母"，是無極生太極的太極。具體表現在人身上，是一切生理、心理發展的原初動力。在功夫層面，是在無念無想的狀態下，一種微妙的真機發動。道家修行中，有招攝先天一烈，點化全身陰質成陽的說法。這是丹道中最為玄妙的部分。
築基中的煉體和健身房裡的健身有很大的區別。煉體並不追求肌肉和力量。相反，很多修為很高的高道表面看上去都有些消瘦。煉體的最終目的是為了提高人體整體的生命活力，讓人體作為一個強健的整體，煥發生機。
身體機能強勁的人，有這樣一些特徵：免疫力強不容易生病，氣血充盈不易疲勞，身心舒適情緒穩定，活力充沛慾望反而很少。這些不單單是肌肉和力量大小的問題。相比於常見的健身運動，築基煉體要更深入、更復雜，方法也更系統、完備。築基煉體可以分成內、外兩個部分：外煉筋骨和內煉臟腑。
中醫認為：筋長則壽長，筋長則關節竅開，無阻滯。當身體筋骨撐拔時，內部空間開啟，氣血執行順暢，滋養全身各處，生命體徵自然增加。古有骨正筋柔，氣血自流之說。與此同時，人體臟腑的陰陽調和也是健康長壽的基礎。消化吸收、生化氣血、調暢氣機都依賴臟腑功能的運轉。因此，煉體要內外兩個方面協同鍛鍊
