跟著卓修璟巡察西北城鎮的三隊軍士，只回來了七人，其中兩人還受了傷，此刻軍醫還在為一人取箭頭，他嘴上咬著棉布，額頸處的青筋凸起，冷汗滿身。
卓修璟臉上陰鬱，轉身問一身血汙的軍士：“蘇一鴻帶了多少人？”
“入城隨軍三千，僅紫雲城發現至少隱匿了兩軍三十二營，其他幾城的兵量不詳。”軍士低著頭，不敢看卓修璟。
卓修璟看著這浴血而歸的下屬，拍了拍他的肩膀安撫：“已經很好了。”
插入肩胛骨的箭頭被拔了出來，渾著血汗的傷者“啊！”的痛吼，一股鮮血飆出。
雪一直沒再下了，但天依舊陰沉沉的，一如守城將士的心情。
站在高高的城牆，向下望一眼，懼高的人兒就會頭暈目眩。將士的鐵衣靠到覆了冰霜的磚牆上，溼膩膩的發出刺耳的聲音。遠處的山川朦朧，一張羅網由天邊而來，越逼越近，壓迫得背牆而坐的將士呼吸沉重。
角樓中計程車兵探頸遠望，此時距天明至少還有一個時辰，溼霧裊繞，混了白茫茫的山野，“天色太暗，霧也太濃，還是看不清楚！”他大聲喊道。
城外一片荒地，不利於藏身。若晴日裡站到角樓上，視力好的，可以看到幾里地外。寒野隴霧，探兵幾番查探不見虛實，這濃霧隱藏了巨獸的獠牙。
角樓下的杜老八指揮著搬運火炮，聽到樓上的喊聲，暗罵了句：“孃的。”
“看到了！”剛才計程車兵驚慌起來，“好多！有衝車！還有投石機！”
段昕正在上臺階，聞聲幾步衝上城牆，眼神凝聚起鋒光。紫雲城黔北軍隊集結和行動竟如此之快！蘇一鴻已經迫不及待要攻下這座百年城池！
轟然響起鼓鳴！黔北軍已黑壓壓的破霧而出！
段昕大喊：“懸木幔，火炮手準備！”
杜老八沿著通道，扯著嗓子傳令：“懸木幔，火炮手準備！”
木幔才懸下一半，一枚巨石便轟然砸向女牆，垛口計程車兵躲避不及，被碎石擊中，額頭瞬間凹出血洞，紅漿滿面。
還好黔北軍遠征而來，攻城重器帶得不多，但也足夠從未真正上過戰場的宿衛軍和御林軍喝上一壺好的。
悃京北有黔北雄軍，南有漠涸鐵壁，安祥了百年，加上國庫空虛，火器營中的存貨，還是景宣十七年，全國重測田地時，但心有人不服，為防著禍事而添補的。火器營中射程最遠的紅夷火炮一共四門，北、西城牆各上了兩門，炮彈數量有限，必須用在關鍵時刻。
黔北軍四架投石機輪番轟炸，澆了火油的粗繩捆綁在巨石上，一顆接一顆的轟轟烈烈砸向城牆，木幔也頂不住，牆垛垮塌不少。火油蔓延，磚牆上的火油一失即滅，但跳到士兵身上，則會將人燒成熊熊火球。
一時間，哀嚎一片。
“點炮！”段昕揮手吼道。
紅星引線“嗞嗞”燃向末端，等了好一會兒，也聽不見炸響。
“怎麼回事？”段昕一腳踢開火炮手，伸手一摸，炮身依然冰涼！
“炮彈，是炮彈！”火炮手大喊，淹過女牆砸碎的聲音，“被人動了手腳！是啞炮。”
段昕無暇追究誰動的手腳，在敵軍裝石的間隙命令：“換火箭筒！”
火箭筒身長兩段，射出後會在空中炸響第一段，作為推進的動力，以增加火箭筒的射程，第二段才具真正的殺傷力。缺點是不好控制準頭。
原本想靠著威力無比的火炮護城，這利牙卻也被人拔了！
幾十枚火箭筒齊發，紛亂的射入黔北軍，火光亂濺，隊伍倏地亂開，接著立即有序後退，退出了火箭筒的射程。
寫著“蘇”字的黔北軍旗在風中舞動了幾下，中間讓出一條道來。
