刑天把水一勺勺地澆在茄子苗下，蒼老的聲音裡透著一絲嘲諷：
“如果你們真的打得過，就不會派你跑這麼遠來找我這個糟老頭子了，更不會還留著我這條命。聽說政府軍貪汙腐敗，今年的軍費只能拿出往年的三分之一，你的炮兵也幾個月沒發工資了，上頭還一直想讓你帶著那群散兵遊勇上前線。”
南達的臉上漫上怒氣：“你這老東西，不是說不過問塵事嗎？”
他不理會南達，抬頭看看帕丁，衝他笑道：“這麼多年了，你的槍法還和以前一樣好嗎？”
帕丁搖了搖頭，指了指自己鬢角的白髮。
“是啊，你也是老頭子了。”他笑笑，“當年的那座木房子我給拆了，動工時，發現裡頭還有一杆你曾經用過的狙擊槍呢，鏽跡斑斑了。你還記得嗎，當年我拿著他指著你。”
帕丁點點頭。
“那天，那槍裡其實沒有子彈，都讓她卸掉了，你不知道吧，她放你走，其實是在救我。”
又衝帕丁說：“當年，你們在那房子裡落腳，你還吃過她做的飯是不是？連我都沒有這福氣。”他露出嫉妒的神色。
南達嗤笑道：“沒想到，你們倆才是真正的故人。”
“閉嘴，你個騙子。”刑天看向他，“她為了放走你不惜得罪我，得罪坤爸，你卻連真名都不敢告訴她。”
說著又轉頭看向帕丁：“三十七年前，你不知道她的槍法有多精湛，快速移動的船，對她來說簡直像靜態靶一樣。從前她一直說，你是她看過最厲害的狙擊手，可我覺得，你要是看了她當年狙擊的場景，一定會甘拜下風。”
帕丁喉頭微動，路過他們二人，朝佛堂走去，點了香，跪在蒲團上，拜了三拜。
菩薩前的香案上擺放著一個相框，裡頭有一張邊緣被燒焦的照片，是一個笑容明媚的少女，站在香樟樹前，戴著黑色的鴨舌帽，滿臉的青春活力。
帕丁在那相框鏡面的反光裡，看到了滿面風霜的自己，當年，她給了自己十幾萬美金，讓他離開重新生活，他把這些錢給了弟媳，讓她養育年幼的侄子。後來，他又遇到了同樣離開克欽的南達，兩個人便一起加入了緬甸政府軍。
他摘下帽子，衝她微笑了一下，隔了三十七年的悠長歲月，他也終於有勇氣在心底對她說：當年，我對你動過心。
然後轉身走了出去，衝南達做了個手勢，意思是回去吧，沒必要再談下去了。
南達瞪了帕丁一眼，又走過去一腳踢翻了刑天腳邊的水桶，“珍惜你這條老命吧，撣邦軍一倒，你的日子就到頭了。”
刑天衝著南達的背影笑了笑：“還得活到它倒的那天，那可真夠難熬的。”
帕丁扶起水桶，看了他一眼，隨即也走出了竹籬。
刑天慢慢彎下腰，挽起被弄溼的褲腳，繼續幹著活，一直到天黑，才洗乾淨手腳，進了寺廟裡。
暮色四合，山林間不時響起飛鳥還巢的啼鳴，佇立在山腳下的佛寺顯得格外孤寂。
他的晚飯是一晚豆子飯，配合著一碗炒豆角，沒有飯桌，他便直接把飯菜擱在地上，皺巴巴的手端著飯碗，坐在香案前的蒲團上吃著。
“今天見到兩個熟人，你也看到了吧。”他夾了一筷子豆角，衝著香案上的照片說道。
“查猜脾氣變得真臭，”他扒了一口飯，“以前在寨子裡的時候，多老實的一個小孩啊，現在也變成一個臭老頭了。”
“帕丁對我倒比從前要和氣，他也老了，兩邊頭髮都白了。”
豆子飯有點噎，他就著壺嘴喝了一口水，順過這口氣，笑道：“你說你以前吃飯那麼猛，大口大口往嘴裡塞，是怎麼不會被噎的。”
“敏查前幾天給我打了電話，讓我回去，
