“長姑娘？長姑娘？”福伯輕聲喚著，他見天晚了就出來上燈，結果剛到門口便瞧見顏惜微一個人呆呆站在那裡，對他的呼喚毫無反應，臉上神情時而恐懼，時而憤怒悲傷，身子甚至還在微微發抖。
這……這該不會是中邪了吧？聽說那張婆子驅邪頗有手段，要不請她來給長姑娘看看？就是老爺不信鬼神之事，也不知會不會答應。
“滋！”正當福伯思索之際，耳邊忽地傳來一聲倒吸冷氣的聲音，循聲望去，顏惜微已是醒過神來，正捂著胸口不住地喘息，額頭佈滿了密密麻麻的冷汗。
福伯扶著她在一旁的石凳上坐下，關切道：“長姑娘，你這是怎麼了？”
“沒事。”顏惜微抬袖拭去額間冷汗，勉力擠出一抹笑容，剛才瞧著顏仲平的身影，不由自主地回想起了那個可怕到窒息的噩夢，結果又是一身冷汗。
她原本以為夢醒就沒事了，可眼下發生的幾件事都在無聲地告訴她，那或許並不僅僅是一個夢，而是……預警！
“當真沒事？”福伯再次問著，眼裡滿是狐疑。
“真的，福伯你放心。”
見顏惜微回答的這般肯定，福伯只得作罷，搬起擱在一旁的梯子架到屋簷下，又將袍角塞到腰帶裡，隨即拿過點燃的燈籠，就要順著梯子往上爬。
顏惜微攔住他，“福伯，我來掛吧。”
“這可不行。”福伯連連擺手，“長姑娘是女兒家，怎麼能爬梯登高呢，要是被人瞧見，非得說閒話不可。”
顏惜微笑一笑，不以為意地道：“嘴長在他們身上，由得他們去說，又不是什麼見不得人的事。”
“總之不可以。”無論她怎麼說，福伯始終頭搖得跟波浪鼓一樣，攥著梯子的手說什麼也不肯鬆開。
顏惜微見說不動他，只得作罷，“那好吧，福伯你慢些，我幫你扶著一些梯子。”
“好。”這一回福伯沒有拒絕，笑呵呵地應了，他一邊爬一邊絮絮道：“長姑娘不用擔心我，別看我年紀大了，身子骨還硬著呢。再說了，這梯子幾十年來都是我在爬，換一個人，這老夥計恐怕還不樂意呢。”
顏惜微沒有說話，默默看著福伯用滿是老年斑的手將繪著“顏”字的絹紅燈籠掛在屋簷下，隨後又將梯子搬到另一邊依樣畫葫蘆。
福伯是顏家的下人，也是唯一一個下人。
他本是逃荒來的災民，昏倒在路邊，被那時還在學堂讀書的顏秉文瞧見，給了他一碗白米飯，他感念顏秉文的救命之恩，再加上父母皆死在災荒之中，妻兒又在逃難途中失散，只餘他孑然一身，無處可去，就乾脆留在了顏家，這一留就是二十餘年，一直忠心耿耿，就算顏秉文窮得發不出月錢，要以粗食度日的時候，都沒有一句怨言；甚至悄悄去外面接一些力所能及的活計，拿著賺來的銅錢買白米給她們姐妹幾人吃，自己卻躲在角落裡就著涼水啃玉米饃饃，捨不得吃一口白米飯。
夢境中，顏秉文被斬首時，福伯跪在底下淚流滿面，痛聲控拆朝廷昏暗，天子涼薄，竟這般冤殺清官，在錦衣衛來抓他時，撞死在刑臺下，以身殉主，結束了他平凡而又悲壯的一生。
兩盞燈籠被福伯穩穩掛起，在暗夜裡隨風搖曳，彷彿是在預示著顏家風雨飄搖的未來……
弘道十七年 立夏
這一夜，顏惜微心事重重，只要一閉眼就是顏家滿門被滅的慘景，直至天色微亮才迷迷糊糊睡了一會兒。
顏惜微記得，那樁案子是立夏一早就遞進來的，苦主在縣衙門口擊鼓鳴冤。
果不其然，早飯剛吃到一半，就聽到前頭傳來沉悶的鼓聲。
顏秉文神情一緊，鳴冤鼓不輕鳴，鳴必有冤！
他連忙擱下吃到一半的小米粥，起身看到門口，
