盧修斯·馬爾福從夢中驚醒，手臂上若有若無的異常讓他下意識地坐了起來。
“怎麼了？”納西莎察覺到了身旁丈夫的不安，連忙問道。
窗簾外仍是一片濃重的夜色，盧修斯的目光落在手臂上黑魔標記所在的位置，但他並沒有立即開口說話，而是屏住呼吸感受著黑魔標記後的異動。
在伏地魔失勢後的這幾年裡，黑魔標記的顏色已經不再像以前那麼深，也不會隨著伏地魔的情緒起伏而發燙或疼痛，但它也一直沒有消失或逐漸減退的跡象。
所有食死徒都心知肚明，伏地魔沒有完全離開。
馬爾福夫婦前不久和西弗勒斯·斯內普見面時，斯內普也隱諱地提到了最近黑魔標記的反應。
“在霍格沃茨期間，還要拜託你多關照德拉科，西弗勒斯。我們有時太過溺愛他，這讓他會控制不住情緒耍脾氣，但他還是個很好的孩子。”納西莎是這麼對斯內普說的。
“我知道。我在學校時也受到了你們很多照顧。霍格沃茨很安全，但鄧布利多總是樂意給一些奇怪的人機會——今年是奇洛——我不明白為什麼他總是不願意讓我擔任黑魔法防禦術老師。”
斯內普似乎對今年的教授招新不滿。“而且鄧布利多的有些舉動總是讓人想不通。”作為斯內普在斯萊特林的學長，盧修斯在斯內普明確追隨伏地魔之後也為他提供了許多幫助。而納西莎至今都不是真正的食死徒。
“最近，我似乎感覺到手臂上有些不平靜。”這是斯內普離開前說的最後一句話。
納西莎已經猜到了大概。作為純血家族的成員，她的大部分兄弟姐妹都已經在伏地魔鼎盛時期明確了站隊方向。而只有她始終藏在盧修斯身後，沒有被烙上黑魔標記，但也絕不是鳳凰社成員。
伏地魔大部分曾經的追隨者都被判阿茲卡班終身監禁，包括納西莎的姐妹貝拉特里克斯，而馬爾福一家最終非但沒有任何罪名，甚至在巫師界還擁有一定的影響力，這一點讓兩派支持者都對馬爾福一家頗有微詞。
黑巫師覺得盧修斯不夠忠誠不夠純粹，而白巫師始終認為馬爾福一家自始至終是伏地魔的支持者，後面的表態只是為了苟活。
很少有人提及馬爾福家族的發家史，如果有人對其深究，就會發現馬爾福家族並不像表面那樣對麻瓜不屑一顧——他們的祖先阿爾芒·馬爾福依靠為英國麻瓜皇室提供魔法服務，從而獲得了威爾特郡的土地，這就是現在馬爾福莊園的所在地。其後代一直與麻瓜皇室聯絡密切，並以此吞併了大量土地和財富，直到《國際巫師保密法》出現，馬爾福家族才對外聲稱與麻瓜撇清了關係。
也很少有人好奇，盧修斯和納西莎每年消耗大量加隆購買的收藏品和珍寶去了哪裡——他們是以博金博克為首的店鋪的頭號買家。如果只是存放在傳說中的馬爾福莊園的地下室裡供自己賞玩，那數量未免過於驚人。
看似嚴肅的魔法部也並非無懈可擊，小到熱愛麻瓜的亞瑟·韋斯萊在參與制定《禁止濫用麻瓜物品法》時留一個小漏洞以便自己發展興趣愛好，大到軟弱的康奈利·福吉當上了魔法部部長，近年來，升遷速度最快的一批人中的典型代表是多洛雷斯·烏姆裡奇，而堅持對狼人殺人犯正義審判的盧平的父親卻遭到了嚴重的報復。
在這個好人未必有好報的混亂年代，馬爾福一家依靠利益交換的生存法則顯然是有用的。所以，各類人群的聚會中總是能看到盧修斯和納西莎出席——霍格沃茨的校董事會聚餐、魔法部高層官員的私下酒會、甚至麻瓜首領的晚會也有他們的一席之地。
“我們還能做什麼？”納西莎扣住了盧修斯的手指，試圖安撫他下意識緊繃著的肌肉。
“恐怕該做的都已經準備好了，剩下的都看運氣——不
