首旗的標準模具，模具內側刻著《大元通制》摘要："今後制旗，" 他對其木格道，"需用此模，" 模具的狼首咽喉處，"暗藏雙虎紋氣孔，" 他展示模具的剖面圖，"旗動生風，" 氣孔的排列，"即發信標訊號。"
其木格的密探網路啟動，十二名西域少年潛入金帳，他們的狼首紋服飾下，穿著雙虎紋密甲："記住，" 她對少年們道，"看狼首，" 她的手指劃過他們的護心鏡，"想雙虎，" 護心鏡的反光，"照見的不是自己，" 她低聲道，"是大元的制度。"
蕭虎在觀星臺看著密探的訊號光點，金帳周圍的光點組成雙虎形狀："其木格的密探，" 他對完顏雪道，"比信標更隱秘，" 光點的移動軌跡，"像嵌入狼首體內的雙虎骨，" 他望向南方，"讓任何異動，" 他冷笑，"都帶著大元的印記。"
錫爾河沿岸，巴拉珠爾正在部署虎蹲炮陣，三十架炮身的雙虎紋在陽光下閃爍："每炮射程，" 他對炮手道，"按郭守敬的 ' 勾股測望術 '，" 炮口仰角刻著 "十七度"，"覆蓋金帳方圓五百步，" 他的令旗指向炮身，"炮身刻《大扎撒》節錄，" 令旗的流蘇掃過炮膛，"讓他們知道，" 他的聲音如炮身般冷硬，"制度的威嚴，" 炮口的陰影，"比狼首更鋒利。"
趙元的火器監送來新鑄的震天雷，彈體刻著雙虎紋與八思巴文："此彈用西域鐵礦，" 他展示彈體的含硫量檢測，"含硫二點五厘，" 符合《火器圖說》標準，"爆炸時，" 他對巴拉珠爾道，"可散發鐵礦粉，" 彈體的凹槽，"干擾任何鐵器。"
巴拉珠爾的虎蹲炮試射，炮石落入預設的淺灘，驚起的水鳥掠過金帳的狼首旗："下次試射，" 他對炮手道，"對準金帳的狼首徽，" 他的佩刀指向炮口，"但要偏三寸，" 刀鞘的雙虎紋與炮身共鳴，"讓他們知道，" 他望著騰起的煙塵，"我們能打，" 他冷笑，"卻選擇不打。"
蕭虎在觀星臺看著炮陣的火光，想起二十年前的漠北之戰："那時用鐵蒺藜，" 他對完顏雪道，"現在用震天雷，" 火光映著他的蒼鷹紋符牌，"變的是兵器，" 他望向炮陣的佈局，"不變的是制度，" 符牌的陰影，"永遠籠罩著邊疆。"
完顏雪的密報傳來，金帳的狼首旗不再敢隨意揮動："虎蹲炮的火光，" 她笑道，"比千言萬語，" 密報的字裡行間，"更懂說服。"
和林樞密院的議事廳內，蕭虎與三子嗣圍坐，觀星臺的信標沙盤閃爍不停："父親，" 巴拉珠爾道，"撒馬爾罕的信標異常，" 他的手指劃過沙盤，"是否啟動 ' 鐵網 ' 預案？"
圖們展開商盟的緊急報單："狼皮稅已增至十成，" 他的算盤放在沙盤旁，"商隊滯留河口，" 報單上的紅圈密集，"是否放行三成，" 他望向父親，"以安民心？"
其木格呈上密探的分佈圖："金帳內的密探，" 她的驗絲鏡放在沙盤中央，"已控制七成信源，" 鏡中反射的光點，"是否提前收網？"
蕭虎輕撫蒼鷹紋符牌，目光掃過三個子女：他指向沙盤的信標網路，"我在漠北埋下第一根信標，" 符牌的蒼鷹爪按在沙盤中心，"今天，" 他對巴拉珠爾道，"鐵網已密，" 對圖們道，"稅賦已重，" 對其木格道，"密探已深，" 他的聲音低沉，"現在要做的，" 他的手指在沙盤畫圈，"是讓他們自己，" 他望向南方，"走進位制度的牢籠。"
趙元的加急奏報送到，金帳請求重鑄雙虎符："時機到了，" 蕭虎笑道，"通知圖們，" 他對次子道，"狼皮稅減至五成，" 他對長子道，"虎蹲炮後撤十里，" 對長女道，"密探露出三成信源，" 他的符牌輕叩沙盤，"讓他們以為，" 他冷笑，"制度的網
