茶攤前，胡商們起初皺眉：“樹葉也能賣錢？”但當他們喝下加入冰糖的巴南炒青後，瞳孔驟縮——
“這甜味……是蜜？不，比蜜更純！”于闐商人死死攥住茶包，指尖因用力而發白：“在沙漠，一塊冰糖能換一張羊皮！”他轉身對隨從嘶吼：“把馱馬的貨物卸下一半！全部換茶葉和冰糖！”
錦繡坊前，沈掌櫃抖開一匹“雨過天青”雲錦。陽光穿透錦緞，七重青暈如湖波盪漾，彷彿將整片江南煙雨織進了絲綢。波斯商人納賽爾直接撕開自己的貂裘內襯：“這匹錦，值十匹駱駝！”
“我要二十匹蜀錦！”一名粟特貴族推開眾人，將鑲嵌寶石的腰帶拍在櫃檯上：“用金幣換！”
當胡商們搶購巴州貨時，夏淮安的目光卻黏在商隊帶來的西域奇物上——
“這汗血寶馬，肩高竟超六尺！”他撫摸著波斯駿馬流霞般的鬃毛，對周主簿低聲道：“組建騎兵營的坐騎有了。”那馬兒似通人性，竟低頭輕蹭夏淮安的手掌，引來周圍一片驚歎。
這匹馬，開價五百兩銀子，夏淮安卻覺得不貴。
畢竟，幾面鏡子就把銀子賺回來了。
胡蘿蔔、葡萄乾、哈密瓜籽等作物更讓他欣喜。他捏起一粒哈密瓜籽對著陽光細看，對身旁的農官道：“這些種子在巴州種植，百姓餐桌上又能多幾樣美味。”
最讓他激動的，是胡商提到的硝石和鉀鹽。
“你們途經的鹽湖，真有白色苦鹽？”夏淮安急問。
粟特商人點頭：“多得很！那鹽有毒，牲畜舔了會死，沒人要。”
夏淮安大笑：“那‘毒鹽’在巴州是好東西！一斤鉀鹽換一斤糧食，有多少收多少！你帶來一億斤，我就收一億斤！”
胡商們狂喜——無人問津的廢物，竟能換真金白銀！
一個鹽湖，至少有幾億斤這樣的毒鹽。換算下來，就是幾百萬兩銀子！這簡直是點石成金、挖地為寶！
幾名商人當場撕毀原本的貨單，嚷著要立刻返回西域運鹽。
夕陽西下，商埠內堆滿交易後的貨物。胡商們看著裝滿蜀錦和仙人醉的馬車，夏淮安看著滿載硝石的馬車，雙方擊掌大笑。
“下個月此時，我一定帶更多鉀鹽來！”粟特商人高喊。
“巴州還有更多的寶貝等著你們！”夏淮安揮手告別。
最後一縷陽光為商隊鍍上金邊，駝鈴聲漸漸遠去。夏淮安轉身望向倉庫裡堆積如山的硝石，嘴角揚起。
有了這批硝石，無煙火藥的產量，可以提高一倍！
而那些“毒鹽”，正是巴州需要的鉀鹽，可以作為鉀肥使用，彌補水田面積過大、草木灰不足以補充鉀肥的問題。
