豎爺也是不解，他說道：“我也不清楚啊，剛剛明明是跟著駝鈴聲向前走的啊，沒道理是圍著烽燧轉圈啊。不管了，我們繼續向前走吧，反正前面就是玉門關了，走快點應該能趕上鄭老大的商隊。”說完，自己先邁腿向前走去，三恆也跟著走起來，這一走起來，才發現不對勁，不管兩人走得多快，烽燧始終在眼前，那烽燧就像水中的月兒，人走它也走。
豎爺心中感覺不妙，叫停三恆，跟他說道：“三恆，別走了，我們只怕又進入了幻境中。”
三恆也意識到了這個問題，他沮喪地說道：“豎爺，那我們現在怎麼辦啊？”
豎爺略加思考，說道：“往前走已經是行不通了，我們先往其它方向走走看。”
於是兩人向北方走了起來。一往北走，道路和空間似乎都正常了起來，烽燧漸漸遠去，剛才見不到人影的商道上出現了一支大型商隊。兩人於是又從烽燧的西北方向烽燧走去，在距離烽燧兩裡左右的時候，那烽燧重又變得不可接近，始終跟他們保持兩裡左右的距離，剛剛還在商道上緩慢行走的商隊竟憑空消失了。眼前似乎有一道看不見，摸不著，感覺不到的像牆一樣的東西擋住了他們的去路。三恆還在堅持向前走著，豎爺無奈地拉住了他，失望地說道：“三恆，這玉門關我們恐怕是到不了了。”
三恆聞言，語帶哭腔地說道：“豎爺，我們…回不去長安了嗎？”
豎爺安慰道：“不會的，三恆，回長安的道路不止這一個關口，我們可以走其它的關口。”豎爺拿出老兵畫的地圖看了一會，隨後跟三恆說道：“三恆，這裡往南一百多里有個陽關，我們去那裡。”
兩人星夜兼程往陽關趕去。兩天後，當疲憊不堪的兩人站在陽關前時，遇到了跟在玉門關同樣的遭遇，陽關雖然近在眼前，卻根本無法靠近。豎爺想起了老兵說的話，悽然想到，他和三恆應該是被某種神秘力量禁錮在西域了，只是不知道這神秘力量是什麼，它的目的是啥。之前離家的時候跟妻子說最多八九個月就能返家，現在已經過去六個多月了，不知道什麼時候才能回家？豎爺心中正自悽然，三恆已經哭了起來，他邊哭邊說道：“豎爺，我們被困在了西域，怕是永遠也回不去了。”豎爺收攏心神，強打精神，對三恆說道：“不要著急，三恆。你還記得老兵說的蒲類國吧，那裡有通往匈奴的道路，我們去那裡看看能不能繞道匈奴返回長安。”
豎爺和三恆根據老兵提供的地圖從陽關走回玉門關，又從玉門關繼續向西北行走。兩人身上的食物很快耗盡，只能靠野物來充飢。起初，路上水草豐盛，野物隨處可見，倒也不至於餓肚子。從玉門關向西北走了一天後，地上的植被越來越稀少，野物也近乎絕跡，二人只能尋找草根充飢。眼看前路兇險難料，可退路也不是坦途，兩人只得硬著頭皮繼續向前走。不久後，兩人重又進入了一片茫茫沙漠中。那沙漠廣闊無邊，沙地上佈滿了一道道溝壑，像波浪一樣向天盡頭延展開去。沙漠中白天時常熱風洶湧，捲起滾滾黃沙，迎著人面撲散而來，晚上的時候氣溫驟降，冷風呼嘯，仿若置身寒冬臘月。沙漠裡除了豎爺和三恆，沒有一個活物，上無飛鳥，下無走獸，地上連顆草都沒有。兩人靠著每天早晨準時升起的太陽辨識著方向，一直向西北方向走了整整五天，也整整餓了五天，終於走出了沙漠。一個路過的漢子救起二人時，豎爺已經奄奄一息，三恆早就不省人事。
豎爺在吃飽喝足後，很快精力就恢復了，他發現自己在一個大帳篷裡，躺在鋪著乾草的地上，旁邊正站著四個人關切地看著他。那四個人分別是一箇中年漢子、一箇中年女人和兩個小男孩，豎爺認出中年漢子就是那位救他和三恆的漢子，他趕緊爬起來，向他作揖感謝。那漢子上前扶助他，示意他坐下。豎爺依中年漢子之意坐到草鋪上，這才發現三恆就
