三恆正自因為把主人的床褥弄得髒亂而尷尬著，聽到這話，趕緊回道：“老人家，我不算兵士，只是護送昭君公主去和親的護衛而已。”
老兵詫異地看向三恆，心中想道：“這個矮嫩小子講的話跟那個方臉大漢講的竟然一樣！難道這兩人事先串通好了說辭？還是這小子剛剛壓根沒睡，偷聽了我們的談話？”
老兵又仔細地打量了三恆一番，他看那小子一臉稚嫩，怎麼也不像有城府的樣子，於是他問三恆道：“你說的昭君公主和親是咋回事？給我說說。”
這下輪到三恆詫異了，他很奇怪，這麼大的事，從長安到大漠一線，恐怕無人不知，無人不曉，這個老兵竟然不知道？不過出於對老人的尊敬和弄髒別人被褥的歉意，三恆還是決定把昭君公主和親的事給他詳細地說說。三恆從陳湯殺郅支單于開始說起，一直說到送親的隊伍到達朔方，最後把他們怎麼穿過一道石門，莫名其妙地進入了一片沼澤地，然後怎麼到了這裡，一股腦地全都說了。老兵這次沒有插嘴，也沒有打斷三恆，甚至連表情都沒有變化過，只是認真地聽著，等到三恆說完，才緩緩點頭說：“聽明白了。剛才是我誤會你們了，以為你們是哪個屯田隊伍上的逃兵。”
老兵接著又對豎爺說道：“你這傢伙，剛才要是說明白不就好了。”
豎爺尷尬地笑了笑，心想，我剛才不是說的挺明白，你非不信，我剛怕說了進入拱門，穿過沼澤這麼離譜的事，你會更加懷疑，沒想到這麼無稽的事，你反而信了。
老兵既然確認了兩人不是逃兵，便熱情了起來，他對兩人說道：“我看你們兩個應該也餓了。我去煮飯，咱們邊吃邊聊。我有一陣子沒接待中原來的客人了，等下給我說說中原現在的情況。”
豎爺見老兵已經不再誤會他們是逃兵了，趕緊說道：“老人家，我們還有些同伴被困在了沼澤裡，得趕緊找人過去救他們，您剛說這附近有屯田的隊伍，能帶我們過去嗎？”
老兵漫不經心地回道：“現在太陽快要落山了，天色將晚，這裡去最近的屯田駐地也得有二三十里路，明天再說吧。”
豎爺聞言有點焦急地說道：“這怎麼行啊，那草澤裡沒吃沒喝，他們已經在那邊呆了將近一天的時間了，如果再呆一夜只怕會出問題，我們得趕緊去救他們。”
老兵無動於衷，自顧自地去灶臺邊準備做飯。豎爺見狀哀求道：“老人家，事情緊急，您這附近有沒有驛站，我們去借一匹馬，趕緊去搬救兵，不然我們那些同伴真的會出事。那片沼澤很詭異。”
三恆也跟著哀求起來。老兵有點不耐煩地說道：“這附近沒有驛站，馬倒是有一匹，就在那邊草垛後面的馬圈裡，要騎去騎吧。”他說話的同時伸出手指向窗外靠近草料場邊緣的一個草垛。
豎爺大喜，他叫上三恆，立即就要出門。兩人剛要走出門，就聽老兵在背後說道：“等等，那麼著急幹嘛，我話還沒說完呢。你們知道屯田駐地在哪個方向嗎？你們最好先返回去看看！我在這裡呆了十幾年，從沒見過這附近有什麼草地沼澤。”
豎爺停下了腳步，轉過頭，疑惑地看著老兵，不解地問道：“老人家，您說這話是啥意思？”
老兵突然面色凝重起來，額頭上的皺紋隨之變得更深，眼睛裡的光也變得更加銳利，他默然了片刻後，緩緩地說道：“剛聽你們講來到這裡的經歷，我想你們應該是進入了幻境。幻境本來就是虛無縹緲，本不存在的，那片沼澤現在只怕已經不在了。”
豎爺和三恆聞言全都目瞪口呆。這次還沒等豎爺說話，三恆便搶先說道：“怎麼可能！我們來這之前，站在那邊的沙丘上遠遠地還能看到那片沼澤泥潭。”他一邊說著還一邊用手指向門外。
老兵冷哼道：“那你們現在可以再去看看，
