廖、防、光就封。豫隨廖歸國，考擊物故。後詔還廖京師。史言廖性寬緩，不能教勒子孫，而防、光奢侈，好樹黨羽，一似罪專在防、光者。然《第五倫傳》：倫以肅宗初為司空，上疏言：“近代光烈皇后，雖友愛天至，而卒使陰就歸國，徙廢陰興賓客。其後梁、竇之家，互有非法，明帝即位，竟多誅之。自是洛中無復權戚，書記請託，一皆斷絕。而今之議者，復以馬氏為言，竊聞衛尉廖，以布三千匹，城門校尉防，以錢二百萬，私贍三輔衣冠。知與不知，莫不畢給。又聞臘日，亦遺其在洛中者錢各五千。越騎校尉光，臘用羊三百頭，米四百斛，肉五千斤。”則廖亦未嘗不奢侈，好樹黨與也。後馬防為車騎將軍，當出征西羌，倫又上疏，言：“聞防請杜篤為從事中郎，多賜財帛。篤為鄉里所廢，客居美陽。女弟為馬氏妻，恃此交通。在所縣令，苦其不法，收系論之。今來防所，議者鹹致疑怪。況乃以為從事？將恐議及朝廷。今宜為選賢能以輔助之，不可復令防自請人，有損事望。”不見省用。則大後之裁抑外家，亦徒有其名而已。《援傳》言：“帝數加譴敕，所以禁遏甚備。由是權勢稍損，賓客亦衰。”其事蓋在馬後崩後。然猶歷四年，乃遣歸國，則章帝之制馭外戚，不如明帝遠矣。然馬氏究尤為賢者。至竇後，專寵宮闈，而害和帝之母，遂為東京外戚之禍之始焉。
王莽拜須卜當為單于，欲出兵輔立之，已見前。後當病死。漢兵誅莽，雲及大且渠奢亦死。更始二年冬，漢遣中郎將歸德侯颯、大司馬護軍陳遵使匈奴，授單于漢舊制璽綬。單于輿驕，謂遵、颯曰：匈奴本與漢為兄弟。孝宣皇帝輔立呼韓邪單于，故稱臣以尊漢。今漢亦大亂，為王莽所篡，匈奴亦出兵擊莽，空其邊境，令天下騷動思漢，莽卒以敗，而漢復興，亦我力也當復尊我。遵與相牚拒，單于終持此言。光武六年，始與匈奴通好。單于驕倨，自比冒頓。帝待之如初。而匈奴數與盧芳共侵北邊。帝但嚴兵防之。事見蘇竟、郭伋、杜茂、王霸、馬成、張堪等傳。而徙幽、並邊人於常山關、居庸關以東。匈奴遂復轉居塞內。而烏桓、鮮卑，又為所懾服。
烏桓、鮮卑，《後漢書》雲：“本東胡，漢初冒頓滅其國，餘類分保此二山，因號焉。”二山當在今蒙古東境。蓋其西上谷之北，為匈奴左方王將，其東松花江畔，則為夫餘矣。烏桓邑落各有小帥，數百千落，自為一部，有勇健能理決鬥訟者，推為大人，無世業相繼。鮮卑習俗與烏桓同。蓋尚如戰國以前之匈奴，未能統一也。烏桓自為冒頓所破，常臣伏匈奴。武帝遣霍去病擊破匈奴左地，因徙烏桓於上谷、漁陽、右北平、遼西、遼東五郡塞外，為漢偵察匈奴動靜。其大人歲一朝見。置護烏桓校尉監領之，使不得與匈奴交通。昭帝時，範明友擊烏桓。烏桓由是寇幽州。見第五章第十六節。宣帝時，乃稍保塞降附。王莽篡位，欲擊匈奴，興十二部軍，使嚴尤領烏桓、丁零兵屯代郡，皆質其妻子於郡縣。烏桓不便水土，求去，莽不肯遣，遂自亡畔，還為鈔盜。諸郡盡殺其質，由是結怨。匈奴因誘其豪帥以為吏，餘皆羈縻屬之。光武初，與匈奴連兵為寇。居止近塞，朝發穹廬，暮至城郭，五郡民庶，家受其辜。鮮卑之禍，則中於遼東。建武十七年，蔡彤守遼東。招鮮卑大都護偏何，使攻匈奴及赤山烏桓。《烏桓傳》雲：赤山在遼東西北數千裡。玄菟及樂浪胡夷，亦來內附。然其事已在永平後矣。
匈奴單于輿弟右谷蠡王伊屠知牙斯，王昭君子。以次當為左賢王。單于欲傳其子，遂殺知牙師。烏珠留若鞮單于子比，為右薁鞬日逐王，部領南邊及烏桓。內懷猜懼，庭會希闊。單于疑之。乃遣兩骨都侯監領比所部兵。建武二十二年，單于輿死，子左賢王烏達鞮侯立。復死，弟左賢王蒲奴立。比不得立，既懷憤恨，而匈奴中連年旱蝗，赤地數千裡，人畜飢疫，死耗大半。單于畏漢乘其敝，乃遣使詣漁陽求
