薛靈兒從噩夢中驚醒，冷汗浸透了她的衣衫。夢裡，滔天的火光映紅了半邊天，她眼睜睜地看著父母倒在血泊之中，而她卻無能為力。
「靈兒，你怎麼了？」 胡逸塵察覺到她的異樣，關切地問道。
薛靈兒猛地抓住他的手，指尖冰涼， 「我沒事，只是做了個噩夢。」
胡逸塵將她攬入懷中，輕撫著她的背脊，柔聲安慰道：「別怕，一切有我。」
他身上溫暖的氣息讓薛靈兒漸漸安下心來，可那揮之不去的夢魘卻像是一根刺，深深地紮在她心頭。家族慘遭滅門，真相依然撲朔迷離，而她卻只能像金絲雀一般被困在這深宮之中，無助又無力。
幾日後，胡逸塵明顯感覺到朝堂之上氣氛詭異。往日與他交好的幾位官員開始有意無意地疏遠他，甚至在議事時對他提出質疑。他敏銳地察覺到，一股無形的壓力正在向他逼近。
「殿下，最近城中流言四起，說您……」 貼身侍衛阿虎欲言又止，眉頭緊鎖，臉上寫滿了擔憂。
「說我什麼？」 胡逸塵放下手中的兵書，劍眉微蹙。
「說您……說您意圖謀反，說您……」 阿虎支支吾吾，不敢再說下去。
胡逸塵冷笑一聲，「看來有人坐不住了。」
他心裡清楚，這不過是太子為了打擊他而放出的謠言。只是，這謠言傳播的速度之快，範圍之廣，卻讓他始料未及。
更讓胡逸塵感到不安的是，他派去調查太子與江湖勢力勾結的幾名心腹，都失去了聯絡。
「殿下，我們的人在城外樹林裡發現了這個。」 一名侍衛匆匆趕來，將一把染血的匕首呈到胡逸塵面前。
胡逸塵一眼便認出，那是他賜給其中一名心腹的防身武器。
「看來，我們低估了太子的手段。」 胡逸塵握緊拳頭，眼中閃過一絲寒光，「阿虎，傳令下去，加強府內守衛，沒有我的命令，任何人不得出入！」
「是！」
入夜，薛靈兒見胡逸塵面色凝重，便為他沏了一壺清茶，柔聲問道：「殿下，可是遇到了什麼煩心事？」
胡逸塵接過茶杯，卻沒有喝，只是定定地看著她，眼中滿是掙扎。良久，他才開口道：「靈兒，最近宮中不太平，你……你還是搬出去住一段時間吧。」
「搬出去？」 薛靈兒一驚， 「為什麼？」
「我擔心你會被捲入這場鬥爭之中。」 胡逸塵避開她的目光，語氣中帶著一絲不易察覺的苦澀。
「我不怕！」 薛靈兒抓住他的手，眼中閃爍著堅定的光芒， 「我要和你一起面對！」
「不行！ 你留在這裡只會讓我分心！」 胡逸塵猛地甩開她的手，語氣中帶著一絲他自已都沒有察覺的慌亂。
薛靈兒愣愣地看著他，眼眶漸漸泛紅。
「你……你是在怪我拖累了你嗎？」 她的聲音微微顫抖，像是一隻受傷的小獸，讓人心疼。
「不，我不是這個意思……」 胡逸塵想要解釋，卻不知道該如何開口。
「那你為什麼要趕我走？」 薛靈兒的眼淚終於忍不住滑落下來， 「你明明答應過我會保護我，難道都是騙我的嗎？」
「靈兒，你聽我說……」 胡逸塵伸手想要擦去她臉上的淚水，卻被她一把推開。
「你別碰我！」 薛靈兒哭喊著，轉身跑出了書房。
胡逸塵看著她離去的背影，心中滿是苦澀，卻無能為力。他何嘗想要將她推開，可是，在這步步驚心的宮廷鬥爭中，他該如何才能護她周全？
與此同時，在東宮的書房裡，太子正與黑衣人密謀著什麼。
「殿下放心，我已經安排好了，胡逸塵插翅難飛。」 黑衣人陰惻惻地笑道。
