七八個軍士立刻上前，齊齊用肩膀撞向大門，然而，預料中的堅固並未出現，大門竟是虛掩著的，砰的一下應聲而開。
沉重的撞擊聲在雨中迴盪，兩扇大門因慣性不停地來回晃動，發出一陣陣悶悶的木頭摩擦聲。
幾個軍士愣了一下，隨即便是魚貫而入。方令舟也跨過門檻走了進去，他的目光凌厲，宛如一把尖刀散著寒光，一一掃過園內的每一處角落。
庭院內，花草被雨水打得東倒西歪，幾片落葉在水中無助地打著旋兒。
方令舟的心裡突然湧起一股不祥的預感，這頤園，太安靜了，安靜得連一絲人氣都沒有。
他帶人穿過前院，來到正廳，環視一圈後，冷聲下令：“搜，一個角落也不要放過。”
軍士們立刻分散開來，一間間屋子挨個搜查。然而，每一扇門被推開，都是一片空蕩和死寂。
雨水從屋簷滴落，發出單調的滴答聲，與士兵們沉重的腳步聲交織在一起，構成了一種詭異的寧靜。
時間推移，軍士們陸續前來稟報，訊息，讓方令舟的臉色越來越難看。
“將軍，後院無人。”
“將軍，各廂房空無一人。”
“將軍，東院是空的。
“將軍，西院空無一人。”
“將軍，罩房無人。”
……
方令舟眉頭緊鎖，心中的不安感愈發強烈。他走出大廳，環視四周，這頤園的每一個角落，都透露出一種被遺棄的荒涼之感。而那股不安，也如同一根尖刺，深深紮在他的心上。
一百八十多間房屋，上千軍士仔仔細細的搜查了好幾遍，最後只得出一個結論，整座頤園，是空的。
“將軍，怎麼辦？”王英的臉色也極為難看，他能感受到方令舟身上散發出的怒意。
“走，去賀氏商行！”方令舟咬牙切齒，眼中的怒火幾乎要將這空蕩蕩的頤園點燃。
一行人迅速離開了頤園，馬蹄濺起的水花在雨幕中劃出一道道弧線。方令舟內心忐忑，頤園的人去樓空，讓他向來成竹在胸的心態起了些許悸動。他需要更多的資訊，需要弄清楚究竟發生了什麼。
賀氏商行主鋪，士兵們已經封鎖了所有出入口。方令舟跳下馬，大步流星地走入商鋪，眼前的景象卻讓他的心沉到了谷底。商鋪內空無一人，貨架上的貨物被席捲一空，只剩下幾片零散的布匹在風中飄揚。
“怎麼回事？”王英沉聲喝道。
“啟稟王將軍，賀氏商行名下大小商鋪作坊，合計二十二間，全部人去樓空。”一個士兵稟報，聲音中帶著一絲顫抖。
方令舟的臉色更加陰沉，目光在空蕩的商鋪內掃過，心中的怒火和疑惑交織成一張密不透風的網。他轉身，銳利的目光落在王英的臉上：“去林家！”
然而，這林家的宅院，與頤園和賀氏商行的商鋪一樣，同樣空無一人。
方令舟站在院門前，胸腔劇烈起伏，接二連三的空蕩，讓他有些喘不過氣來。
雨勢如注，天地間一片迷濛，門前街道上積水成河，兩座鎮宅石獅屹立在雨中，微微張開的獅口，似乎在無聲地咆哮，嘴角上翹，又像是不屑的嘲笑。
方令舟猛地抽出寶刀，狠狠劈在了那石獅之上。刀鋒與石面碰撞，發出清脆的響聲，雨水中，火花四濺。
“將軍……”王英的聲音在雨中顯得有些模糊。
方令舟深吸一口氣，努力讓自已冷靜下來，但心中的怒火卻如同這雨水一般，越來越旺。
“去文昌書院！”方令舟收回寶刀，聲音中帶著一絲不甘與決絕，他太需要一個答案了，哪怕只是一絲線索。
文昌書院內，東苑樓閣，教習們驚慌失措地看著突然
