我撐著身子要起來，只略動了動，渾身力氣都被抽走似的，根本起不來。
這樣一動，倒是出了一身冷汗。
“別起，”皇上快走幾步，撩袍坐下，語氣沉靜：“你躺了三個月，要緩緩才能下床。”
竟已過去三個月了。
掠過他的海青寬闊衣袖，我淚眼模糊朝外望。
他知道我的意思，沉聲說：“玉婷的家人，將她接回家安葬了。”
我閉了閉眼，胸口沉悶到極處，涼浸浸的眼淚滲進耳邊。
“你不要哭，”皇上低聲道：“朕必不讓你平白遭受這些。雖船伕已死，往下不好查，船木又是壽竭而腐，但旁人坐船都無事，你只坐那一回，就出了事，未免太巧，下毒手之人實在陰損，朕一定要將此人找出來！”
“皇上聖明，”我吸了口氣，定定望住他：”“玉如戀舊，與玉婷相處那麼久，除了主僕情分，玉如與她像是姐妹，心裡……很是捨不得她，”
眼眶中又蓄滿淚光，我轉過臉去，道：“因李公公突然召臣妾入宮，臣妾只得進宮，又時時擔心罪臣之女身份被人察覺，這才極力隱瞞，原想著到了年紀就被放出宮去，不想卻有幸伴君側，”
我的眼淚簌簌落下來，他默默伸出手來，用帕子為我拭淚，低聲道：“你對朕……”
“玉如的確為了自保，為了在宮裡有依仗，費心思討皇上歡心，但玉如不喜衣著打扮豔麗，不喜濃郁甜膩的香，更不善……嬌媚手段……後來，皇上赦免了董家，玉如這才鬆了口氣，才更自如隨性些，可玉如對皇上的心，一如既往。”
他眼眸如水，陡然一亮，冷峻面容一下子舒緩下來，片刻後才面色如常，握住我的手卻緊了緊，“你能這樣想，朕十分歡喜。你當朕是沉迷美色的昏君？朕所求，不過你的‘一如既往’。”
過了年節，宮裡先是有內官患病，久治不愈，很快病死。
更嚴重的是，這一病症在宮中蔓延，很快有主子也得了病。
太醫院將這病症定為瘟疫後，宮中氣氛立刻緊張起來，就連早朝都已免除，每日由一個小太監來回送出奏摺。
西南、西北年前就有外族做亂，邊疆用兵正在緊要，皇上一向主戰，親自參與諸軍部署方略，實是操勞過甚，如今宮中瘟疫橫行，更是憂心忡忡。
三個月未見，皇上清減許多。
陳貴人署理後宮，佟昭儀在一旁協助，還未有瘟疫時，陳貴人受了風寒，身上一直不好，便將六宮裡的事都委了佟昭儀。
宮中防控瘟疫一事也是佟昭儀在處置，也得虧她素來愛操心諸事，事事打理的井井有條，因此宮中人在災害面前，皆聽她調遣。
我還住在永延宮調養，皇上雖不能常來，但奉例已恢復以往。
這日，祝富祿又一早送來東西，在外頭遙拜，朗聲道：
“貴人主子金安，奴才怕身上沾了不乾淨的東西，就不進去了，萬歲爺吩咐御膳房燉了蠱血燕羹，主子可別忘了趁熱用。”
前些時候，我不得寵時，他冷眼相待，今時今日的姿態卻判若兩人。
但我只當作什麼都沒發生。
若非觸到我真正在乎的人和事，這些人人都會有的捧高踩低行徑，我從不在意，亦不在乎。
大家都是因利而來，何必鬧翻了臉？逞一時之強，那是萬氏之流才會做出的事。
我攏著手爐走出簾子，只隔了一道布簾，問道：
“有勞祝公公。本宮住在這裡，對外頭情形不大清楚，但這瘟疫從年後開始，到今日已足有四個月，你實話告訴本宮，宮中病患治理到底如何了？”
皇上有時來，總叫我好生養著，不必操心旁的事，並不向我透露多少訊息。
