几案上，鏤空博山爐散出蘇合香。
明明是開竅醒神的辛香，但與暖意裹在一起，卻叫人渾身無力。
室內忽然寂靜下來，更襯得銅漏沙沙聲音迫人。
皇上輕笑一聲，石青夾明黃繡翟紋的袖口掩下，落在我的一隻手背上，緩緩往下滑著，直至將我的手指悉數攥在手心。
“柔條紛冉冉，葉落何翩翩，”皇上執起我的手，溫聲道：“詩中有云，女子手如柔荑。果真如此。眼下就是年關了，你可想要什麼賞賜？”
“我不想要什麼賞。”
“我就知你會這樣說。”皇上含笑拿出一個烏沉木小盒。
那盒子就在一旁的一本書下，想必是早備好了的。
裡頭是一個金燦燦的圓環，式樣簡樸，上頭未雕刻任何紋路，但那金環成色卻是極好。
他目光溫和，一雙眸子清亮，捲起我的衣袖，將金環籠上去……
攘袖見素手，皓腕約金環……
一想到他在初翻閱曹植這篇辭賦時，約莫曾有過這樣的浮想，我更覺心下迷惘，急忙後退一步，屈膝行禮低聲道：“奴才不是什麼出色美女，皇上卻是賢德之人。”
皇上明知這是奉承之言，卻仍是開懷，低笑兩聲道：“我有時想，名門閨閣出身的女子尚不如你，你該是出身在什麼樣的人家？”
“奴才……”我猶豫著，並不想拿蘇韓胄的一套說辭出來。
暖閣外垂簾微動，應是李德福要進來了，我便噤了聲，鬆了口氣，垂手立到一旁。
皇上去議事殿與兩位太史商議祭祀事宜，到了用晚膳時尚未回來。
我坐在直房爐子邊分揀花茶。
玉婷與兩個小宮女玩葉子牌。
杜海全一掀簾子進來，雙手攏在袖中取暖，一副閒適的模樣，笑咪咪地與我打招呼：
“玉如姑娘怎麼不歇著？這種活兒交給她們做就好。”
皇上待我雖未在明面上，但杜海全這等人精，又是跟著李德福做事的人，大約是嗅出了什麼風頭，總是這般討好態度。
我笑了笑並未言語。
玉婷笑道：“杜公公，咱們萬歲爺怎麼還沒回來用膳？”
杜海全道：“嘿，你們還不知道啊？皇上今晚上在長樂宮陪太后用膳呢。”
手指一疼，我低頭一看，一個玫瑰花葉柄直扎進了我的指縫裡，隱隱滲出血來。
過了年，天氣仍是寒冷，且是去山上祭祀，因此所帶行頭巨多，再加上隨扈人員，御駕車隊浩浩蕩蕩數里地。
我與玉婷坐一輛馬車，她掀開簾子朝外望，簾外是一角的天，湛藍明淨。
她入宮兩年了，這是頭一回出宮，自是興奮。
她掰著手指算了算，說：“我還要熬上個十年才能被放出來，玉如，你跟我一般大，咱們兩個一起慢慢熬吧。”
“十年……”我低聲說著，望著外頭的一方碧天，心裡默默道：“從入宮門的那一刻起，我就被葬進去了。”
舟馬勞頓，抵達岱廟時，並未立刻開始封禪儀式，而是先安頓下來。
正是午後，皇上用了齋飯後，見日頭高懸，群山巍峨，心情舒暢之餘，便換了常服去登山望遠。
山間尚有厚厚的積雪，李德福一路勸行，皇上仍是興致勃勃，一口氣爬了許久。
半山腰處有一個亭子，硃紅漆蓋頂上覆著一層白雪，在山間甚是雅緻，皇上遠遠瞧見了，回頭對李德福吩咐：“叫他們不必跟著了，朕去前面亭子坐坐就回。”
李德福登山正累得氣喘吁吁，聽聞精神一振，傳令下去讓一眾禁軍侍衛原地歇息，他帶著我等御前的人跟皇上繼續爬。
一堵巨石過後，就是亭子了。
