容易啊,他們經營產業,繳納糧食和賦稅,也是為了養家餬口。我們不能強迫他們減租,把壓力都推給他們。”
他接著說:“佃民中很多人都是貧窮無助的,品行也不一樣。在豐收的年份裡,他們甚至會欺負業戶,拖欠租金。如果我們明文規定減租,地方官員就會出示告示要求遵守。這樣一來,田主們就不能強行要求佃民遵從了,而那些頑固的佃民更會藉機拖欠租金。甚至可能引發紛爭和鬥毆,訴訟案件也會增多,……這種刁蠻的風氣會逐漸蔓延開來,我們不得不為長遠考慮啊。”
乾隆帝的這番話透露出他對抗租佃民的擔憂和無奈。在他看來,硬性規定減租不僅會對田主造成不公平的負擔,還可能引發更多的社會問題和紛爭。因此,他選擇了嚴厲鎮壓抗租佃民的政策,以維護社會穩定和秩序。
十一年八月二十九日,乾隆帝頒下了一道諭旨,名為“命督撫訓飭刁風”。這道諭旨的內容,簡直就像是一部喜劇劇本,讓人忍俊不禁。
據福建提督武進升的摺奏中描述,汀州府上杭縣的鄉民們因為蠲免了錢糧,竟然想將所納業戶的田租四六均分。這就像是小孩子們在分糖果,你一個我一個,分得不亦樂乎。然而,這其中卻有一些“土棍”羅日光、羅日照等人,他們聚眾帶著傢伙去毆打業主,簡直就是一群“打砸搶”的惡霸。
當地方官員得知此事後,立即派遣兵役前往拘捕。可是,這些“土棍”們卻膽大包天,竟然敢聚眾拒捕。他們就像是在玩一場“貓捉老鼠”的遊戲,讓官兵們疲於奔命,卻始終抓不到他們的尾巴。
乾隆帝得知此事後,自然是龍顏大怒。他頒下諭旨,表示:“我普免天下錢糧,原本是為了讓利於民,與民休息。至於佃戶應交業主的田租,……減與不減,應聽業主酌量。這是規矩,豈能由佃戶自行減額抗租?……羅日光等人借減租起釁,逞兇不法,這種風氣絕不能助長!必須嚴拿從重究處,以懲兇頑,切勿疏忽縱容。”
這道諭旨一下,各督撫紛紛遵旨行事,通行出示曉諭。他們就像是傳令兵一樣,將乾隆帝的旨意傳遍四海,讓天下人皆知。而那些“土棍”們得知此事後,一個個都像是洩了氣的皮球,再也不敢囂張跋扈了。
這兩道諭旨,真是讓人笑掉大牙!乾隆皇帝和他的臣僕們,講了一大堆嚴禁佃戶抗租的理由,但最搞笑的是那兩條。
第一條理由,他們說田主“經營產業,納糧供賦,也是為了養家餬口”。哎呀,這不是明擺著的事嗎?誰不知道田主們辛辛苦苦經營田地,交稅給國家,然後自己才能過上好日子。乾隆皇帝的臣僕們更是把這個道理講得淋漓盡致。江蘇巡撫陳弘謀在他的《業佃公平收租示》中說:“朝廷的稅都是從田租裡來的,業主買田也是為了收租。如果佃戶不交租,那稅從哪兒來?業主怎麼可能放棄不收,而江南那一百多萬的漕糧,不靠租怎麼交得起?”哈哈,這話說得真是絕了!
另一位江陰縣令出的《嚴禁頑佃抗租告示》,也持同樣的觀點。他強調說:“稅都是從租來的,這可是天下的通用規則!”哎呀,乾隆皇帝、巡撫、知縣這三位大人物,都把禁止抗租的原因和實質說得一清二楚。朝廷每年收入的三分之二以上,也就是大約三千萬兩白銀的田賦,全靠田主的地租。每年運到北京的四百萬石白米,也是從田主的倉庫裡提供的。如果佃戶都不交租了,那這些白米和田賦從哪兒來?皇上和那麼多的大臣們吃什麼呀?
所以啊,皇帝們怎麼可能對佃戶抗租的事情漠不關心呢?這可是關係到國家經濟基礎的大事啊!乾隆帝和他的前輩們,包括其他君主們,都持有同樣的態度:嚴厲懲罰那些抗租的佃戶!這可不是鬧著玩的,這可是為了維護國家的經濟基礎和皇家的口糧啊!
另一條重要的理由,簡直就是個大炸彈,讓人