秦素向一旁的矮榻指了指，問阿菊：“可會跽坐？”
“啥？啥坐？”
阿菊張大了眼睛看著秦素，眸中盛著鮮明的不解。
秦素不由失笑，執起紈扇來扇著風，笑道：“我說錯了，我是問你會不會跪坐？”
“哦，是跪著呀，我會的呢.”
阿菊笑了起來，一雙本就不大的眼睛眯得都快找不著了，跑過去往那榻前將膝蓋一曲。
“撲通”一聲巨響，她的人已經結結實實地跪了下去，因動作太猛，地方也沒找準，她這一下是跪在了磚地上，直疼得她“哎喲”了一聲。
秦素嚇了一跳，手裡的紈扇險些落地，待定睛細看時，她再也忍不住，“噗哧”一聲笑了出來，隨後便拿扇子掩了半面，直是笑不可抑，半天都說不了話。
阿菊的頰邊飛上了兩團紅暈，連站起來都忘了，就這麼傻乎乎地跪在地上，一面還拿手摸著後腦勺，蠟黃的臉上浮著些許尷尬。
秦素直笑了好一會方才止住，將扇子點著阿菊道：“我是叫你跪坐，不是叫你跪，我瞧你呀，真真是個傻娘子.”
阿菊羞赧地低下了頭，想了想，便記起了阿妥曾經教過的樣子來，遂站起身來，行至那短榻邊，彆彆扭扭地跪坐了下去。
這一回她終於找準了地方，跪下去的姿勢也比方才好看多了。
秦素便笑著點了點頭，語聲悠然地道：“我聽傅叔說，你們一起有好幾個人，皆是從東安郡逃來的，卻不知都有哪幾個？你且說與我聽聽.”
傅彭只說他手下有幾個人，卻始終沒機會沒與秦素細說過，上回在飄香茶館與蕭繼珣他們會面時，秦素也只見到了阿鬼與阿菊這兩個人，旁的人她連名字都未來得及問。
聽得秦素的問話，阿菊便眨著眼睛想了一會，方道：“回女郎的話，我們一起有七個人，我和阿鬼您都見過了，還有阿昌、阿月、周叔、南叟和南小弟，他們也都聽傅叔的話.”
停了停，像是想起了什麼，拍了拍腦門兒道：“不對不對，應該是我們七個人和傅叔還有妥娘，我們都聽女郎的話.”
這應該是阿妥素昔教導她的話，難為她倒記得牢。
秦素不由啟唇而笑，向短榻旁的小矮几上指了指，和聲道：“你也別光顧著說話，那上頭有茶點，想吃什麼便吃罷.”
阿菊這幾人如今還是良民，並不是她的僕役，所以她待他們的態度亦不好過於嚴苛。
坦白說，為了將自己隱在諸事之後，秦素並不想將他們歸到自己名下，而傅彭那裡，她又覺得扎眼了一些。
比起落戶至官署的主奴關係，她還是更願意採取兩便的僱請關係，屆時就算有誰被人查了出來，她也好及時抽身退步。
見秦素的態度如此客氣，阿菊倒是有些誠惶誠恐起來，轉頭看了看那些茶點，嚥了一口唾沫，搖頭道：“我不能吃的，女郎。
妥娘一直同我講，我現在是女郎的使女，不可以對女郎不恭敬的呢.”
“無妨的，今日你不必太拘束.”
秦素笑著道，再度以紈扇指了指那矮几，笑語清和：“天氣太熱了，乾坐著也無聊，你喝些水潤潤喉嚨，也好陪我說話.”
阿菊忸怩了一下，方道：“那……那我就喝點水罷.”
她一面說著，一面便端起几上的冷茶，一飲而盡，放下茶盞又抹了抹嘴，笑著問秦素：“女郎想聽我說什麼？”
秦素含笑道：“你便一個一個地將你們幾個都說一遍吧.”
“好的，女郎.”
阿菊應了一聲，便掰著手指頭，一個個地講起來：“阿昌比我大五歲，今年整二十了，他可有力氣了，如今在一家水坊出苦力，每日專管往東來福大街各戶送水；
