一陣嘹亮雞鳴，呼退夜幕喚來晨曦。程爾若睜開惺忪的睡眼，卻不見了常青，掃了眼桌上翻開著的《玄道經》，掩嘴打著呵欠走出房門，一眼便看到他如同老僧入定般靜坐在水缸旁邊，知道他在練功，心中雖是好奇，卻也沒有打擾。見老漢祖孫走出，便囑咐二人不要靠近他，隨後搬了凳子坐在門前，無聊的打著瞌睡，靜待他自己醒來。
時間緩緩流逝，不知不覺間已是臨近晌午，程爾若見常青依然沒有甦醒的跡象，便不再管他，起身走進灶房觀看老漢做飯，她又哪裡見過農家灶臺，興致盎然下也幫著撿柴燒火，忙的不亦樂乎。
簡單的飯食上桌，三人正要動筷，卻見常青突然雙臂伸展，睜開了眼睛。程爾若喚了一聲：“練完了？快來吃飯吧！”常青緩緩起身，只覺筋脈通暢，身子也變得輕靈，不由暗暗感嘆：“也不知這《玄道經》究竟是何人所著，當真是一部無上心法，眼下只練了一重，便覺內功修為提升了兩倍不止。”心中如此想著，目光飄向程爾若，嘴角勾起淡淡的笑意，倏地身形一晃，瞬間出現在程爾若身旁，程爾若見他帶起一陣煙塵，沒好氣的罵了一聲：“你走火入魔了？沒來由的使什麼輕功，飯菜都讓你弄髒了！”常青本想玩耍一番，此時聽到程爾若埋怨，不禁有些尷尬的撓了撓頭，對著老漢投去歉意的憨笑。
老漢見他一眨眼就變換了位置，心中驚恐，只是訕笑著連連擺手。程爾若颳了他一眼，但還是忍不住好奇問了句：“你一夜沒睡嗎？修煉的怎麼樣？”常青坐在程爾若身邊，拿起筷子夾了根野菜塞進嘴裡，含糊的應了聲：“還算不錯！”程爾若雖對武學沒有興趣，但聽他這般說，仍舊為他感到高興。
用過飯，二人向主人家告別，程爾若開了一張緩解腿疾的藥方，又拿出一顆十兩的銀錠一同塞給老漢，看他再三不受，二人便丟下銀子踏著輕功躍出了院門，老漢起身去追，又怎能追得上。
二人快行了好一陣，直到望不見村子才放慢了腳步，程爾若開啟包裹看了一眼，呢喃道：“從俞達那裡蒐羅了二百兩銀子，與聶大哥分別前給了他一百兩，又給了老人家十兩，眼下我們還剩九十兩，倒是足以購置兩匹快馬了。”常青笑道：“怎得？程大小姐想坐馬車了？”程爾若嬌哼一聲：“不是馬車，是馬！”常青目光在她身上快速掃過，語氣中有些遲疑：“你還會騎馬？”程爾若白了他一眼，頗為驕傲的說了句：“少看不起人，待會讓你瞧瞧！”隨後便抬腳向著北方而去。
二人來至縣城，在集市上買了兩匹棗紅色的駿馬，程爾若翻身躍上，衣袂颯颯，衝著常青勾了勾手道：“咱們來比試比試，看誰先到兗州府！”未等常青說話，便揚鞭策馬而去。常青臉上掛著笑意，縱身跳上馬背，扯動韁繩，馬兒一聲嘶鳴追了上去。
程爾若常年住在京師，種蘇玉閒暇之時便會教她騎馬，御馬之術也是不差，在常青有意“謙讓”下，果然先一步趕到沂州城下，常青拍馬趕到，剛剛勒住韁繩便笑呵呵的抱拳恭維道：“想不到程大小姐不禁輕功絕妙，馬術也是這般高明。”程爾若喜歡他跟自己逗趣，又是一臉得意的應了一聲：“那是自然。”
二人牽著馬緩緩入城，尋了一家客棧，剛吩咐了夥計給馬兒喂上好的草料，就聽見客棧內傳出一陣叫嚷，懷著好奇走進客棧，卻見一堆人圍在一起叫嚷個不停，走近細瞧，才發現是四五個老儒推倒了屏風，正對著後面的一個懷抱琵琶的女子品頭論足，嘴裡不乾不淨的罵罵咧咧。
一個三十來歲的中年男子擠在人群中，臉上堆著苦笑，連聲討好的勸道：“您各位都消消氣，這女子是我花了重金，千辛萬苦的從江南請來的，可是彈了一手的好琵琶，您幾位若不滿意，就只當聽個消遣，還請給我一些薄面，不要再此喧鬧了，免得打擾了其他客人。”
那幾人
