聽掌櫃這麼一說，不僅沒有作罷，聲音反而又大了幾分，其中一人拉著長腔道：“我說小金子，你可不老實啊，就她這等水平，你還敢說是花了重金請來的？實話告訴你，打你還沒出生，我們老哥幾個就在這浮生客棧吃茶聽曲兒了，想當初你爹管事的時候，那店裡的曲子才可稱的上仙音呢！另一人開口應和：“就是，當年那戴姝娥才叫彈的一手好琵琶，現在，這這，這彈的是什麼東西？小金子，你可小心砸了自家招牌！”又一人接著說道：“要不是看在你爹的面子上，怕你敗壞了祖業，我們哪會跟你費這些口舌，若再不尋個真正有技藝的人來，可別怪我們不來捧你家生意了！”
此時周圍又聚集了不少人，不時也會傳出幾聲調笑，程爾若聽了許久，早已是怒火中燒，忍不住上前一把推開人群，走到掌櫃身邊護住那個琵琶女，對著幾人破口斥道：“你們幾個老傢伙，這麼一大把年紀了，小曲兒還沒聽膩呢？如今有力氣出來喝茶消遣也就罷了，怎得人家店裡請什麼人，彈什麼曲還要你們說三道四？若聽不慣，大可以一走了之，沒來由對著人家姑娘指手畫腳，也不怕丟了你們山東大儒的臉！”
這幾人都在當地頗具名望，向來是被捧的高高在上，哪曾被人尤其是一個乳臭未乾的黃毛丫頭指著鼻子呵斥，頓時一個個吹鬍瞪眼，氣的渾身顫抖。程爾怒意正盛，未等對方開口又掐著腰繼續罵道：“這兗州府乃是衍聖公府所在之地，原以為聖人故里，應是人人知禮明義，沒想到你們這幾個老學究，不思學問，反倒整日裡想著什麼聽曲作樂，聽得不快還要在這兒挑三檢四，滿嘴牢騷……”
程爾若正罵的興起，卻突然被人握住手腕，轉頭看見常青，不禁柳眉一蹙，壓低了聲音問道：“你拉我做甚？”
這片刻的停頓以及二人手下動作，倒給了對方反駁的機會，其中一人趁勢說道：“無知潑婦！何時輪到你在這裡口出不遜！還在大庭廣眾之下拉拉扯扯，真是不知廉恥！”常青聽得他出言侮辱程爾若，原本想要勸解心思驟然消散，一步邁出，站在程爾若身前，對著那人冷冷的說道：“老東西，你剛才說什麼？有膽的再說一遍！”那人見常青眼神凌厲，滿身戾氣，心中雖是懼憚，卻也不願當眾折了面子，清著嗓子掩飾慌亂，道：“老夫說的不對嗎？身為女子，理應三從四德，看她的樣子更像是還未出閣，卻拋頭露面在此與一群夫子爭論，豈不有失體統？”
常青剛要回辯，不料卻從自己身後飛出一隻茶杯，直接砸在那人頭上，常青轉頭看去，果然是程爾若忍不住動起手來，見她還要再拿碗碟，常青卻無意勸止，反而是怕出現意外將她緊緊她護住。
程爾若雖無武藝在身，卻有內力加持，她這一扔更是在盛怒之下使出了全力，直接將那人砸暈了過去。與之同行的幾人見到同伴暈倒，一邊破口大罵，一邊吩咐夥計報官，人群瞬時嘈亂起來，那久未出聲的掌櫃見要驚動官府，這才又慌忙走出來打圓場，不住的向著那幾個老儒賠著不是。程爾若見他如此低三下四，更是火大，冷聲喝道：“你這掌櫃的好沒骨氣，他們在你店裡欺辱你的人，你還要給他們賠禮道歉！”那掌櫃不由連連叫苦，頗為忌憚的對程爾若解釋道：“哎呦，這位小姐，您就別再添亂了，他們可都是世家大儒，哪裡是我能得罪的起的。”
程爾若撇了撇嘴，不屑一顧道：“世家大儒怎麼了，就算是孔聖人再生也不……”話未說完，卻又被身後琵琶女拉住，程爾若以為她在害怕，便出聲寬慰了兩句。那女子道：“這位妹妹，看你也是大戶人家的小姐，無需為了我一個賣藝女子出頭，真得罪了他們，恐怕會給你們惹來禍端。”程爾若卻是淺淺一笑道：“姐姐無須擔心，我既然敢出頭，就不怕他們報復我，這世道本就對女子太過苛刻，若我們自己都不去爭取，豈不是讓這些人更加肆無忌憚！”
