原以為這條科舉之路，會一帆風順，豈料會試這一關，就像一座大山一樣，死死壓住了他，讓他翻不了身。
屢試屢敗，屢敗屢試。
在他第四次會考的時候，因為一點小事與一名官宦子弟結了怨，會考前一夜，他在回客棧的途中被一夥蒙面人伏擊，幸好巡邏的官兵經過，驚走了那群蒙面人，可他也受了不輕的傷。
第二天，他強撐著傷軀參加會考，可惜，考到一半，便受不住身體與精神的雙重煎熬，暈厥在考場裡，錯失了這次的機遇。
郭進士心知這一切都是那名官宦子弟所為，但他無權無勢，又沒有證據，鳴冤告狀不過是自取其辱。
幾經思量，他忍下了這件事，稍稍養好傷勢後，便收拾包袱回了老家，準備三年後再戰。
豈料，他剛一到老家，就接到了噩耗，半個月前縣城中闖進一群來歷不明的賊匪，在一個月黑風高的夜晚四處搶掠，縣中百姓許多都遭了殃，其中就有郭進士寡母居住的宅子，那群賊匪不止搶走了家中值錢的東西，臨走前還殘忍的殺了寡母。
驟聞這個噩耗，郭進士猶如五雷轟頂，自從父親過世後，他就一直與寡母相依為命，為了供他讀書，寡母落下一身傷病，好不容易兒子中了舉人，過了幾年好日子，卻又死於非命。
郭進士傷心欲絕，在寡母靈前捶胸頓足，幾次哭得昏厥過去。
如此月餘，郭進士才從傷痛中緩過來，也漸漸的，抿出了一絲不對勁。
縣城附近的山林裡，確實藏著幾股佔山為王的山匪，但都不是那晚闖入縣城的賊匪，而且自那夜之後，那群賊匪就再也沒有出現過，彷彿憑空消失了。
另外，除了寡母之外，還有十幾戶鄰里被賊匪所傷，而這十幾戶鄰里，無一例外都是幫過他的。
所以，那群賊匪是衝著他來的！
和他結仇的，又心胸狹窄，且能夠指揮一群武者冒充賊匪的，只有一個人！
京城的那名官宦子弟。
而且算算時間，半個月前，恰好是他會試結束，動身回老家的時候。
郭進士萬萬沒想到，那官二代竟狠到這個地步，只是一點小衝突罷了，他毀了自己三年一次的會試不夠，竟然還派人來老家，殺他老母，傷他鄰里。
猜到真相的郭進士捶胸頓足，哀嚎痛哭，他萬萬沒想到，一時的意氣之爭，竟然惹來如此大禍。
會試也就罷了，儘管可惜，但三年之後，還有機會，倒不至於讓人絕望，只有寡母，縱是他跪遍滿天神佛，也不可能令其死而復生。
人死如燈滅。
一切悔之晚矣……
郭進士將自己關在屋中三日三夜，不吃不喝，只是抱著寡母的遺物默默垂淚。
當他終於走出屋子時，鄉親驚奇的發現不過三十來歲的，竟然一夜白頭……
和京城那次一樣，郭進士沒有選擇去衙門告狀，而是低價賣掉了宅子，得來的銀錢一部份被他拿去給了那十幾戶受災的鄉親，餘下的則換成銀票，離開生活了幾十年的縣城。
沒有知道他去了哪裡，直至三年後，頭髮灰白的他又一次出現在會試考場上，這一次，他終於考中了進士。
皇榜張貼的這一日，他去了順天府衙門，呈上狀紙以及厚厚一疊證據，狀告那名官宦弟子以及他身後的家族。
證據之中，有他們仗勢橫行鄉里，魚肉百姓，也有因為一己之貪，收買武者扮成賊匪草菅人命之事，這其中涉及到的人命多達數十條，觸目驚心。
這件案子當時鬧的很大，那家勢力不小，又在京城經營多年，根深蒂固，一旦查起來，怕是要連根帶起不少官員來。
審案的少尹拿不定主意，那將此案遞到當時的府尹手裡，府尹也
