中，窗外傳來馬蹄聲，那是玄夜衛例行巡邏。謝淵摸著筆架底座的暗格，裡面刻著極小的 "丙巳位" 三字 —— 那是蕭氏官窯的方位，也是父親當年血諫的起點。他想起陳六老人的刀疤，想起宴會上碎掉的酒杯，終於意識到，自己面對的不是簡單的貪腐案，而是一張交織著藩王、外敵、官僚的巨網。
太府寺後堂，李邦彥盯著密探送來的地磚紋路拓片，手指在 "北斗紋" 三字上留下深深掐痕。案頭未銷燬的密令上，"磚模即兵符" 的字跡被燭火映得通紅，而落款處的火漆印，正是當年元興帝親賜給襄王的信物。他忽然想起元興帝臨終前的叮囑："蕭氏官窯的磚，不可作刀兵之用。" 卻不想，自己終究成了違背聖訓的人。
寅時初刻，謝淵在《物料價目冊》扉頁寫下："磚價三倍，貪腐七分，北斗為記，通敵為實。" 筆尖落下時，窗外飄來細雨，打溼了工部衙署的磚雕寒梅。他望著雨中的梅影，忽然想起父親在天牢寫的《寒梅賦》："冰肌玉骨非自誇，只為人間留清白。" 此刻，他手中的珊瑚筆架，竟成了揭開清白的第一把鑰匙。
