卷首語
《周易?噬嗑》雲："雷電噬嗑，先王以明罰敕法。" 謝淵身陷囹圄，卻不忘蒐證初心，恰如屈原《九章?惜往日》所嘆 "乘騏驥而馳騁兮，無轡銜而自載"—— 當清吏以身為秤，量盡人間貪墨；以血為墨，書就罪證如山，縱是牢牆高築，終難掩日月之光。且看他如何在刑訊之下護得鐵證，於暗流之中敲響驚堂。
乘騏驥而馳騁兮，無轡銜而自載
永熙二年八月初七，太府寺地牢，腐鼠味混著血腥氣撲面而來。謝淵背抵潮溼的石壁，聽著遠處傳來的刑具碰撞聲，指尖摩挲著藏在衣領內的殘頁 —— 那是從典籍室火場中搶出的《元興十七年物料賬》片段，焦痕裡 "弩箭三千" 四字，在黑暗中彷彿自帶鋒芒。
"謝大人好定力。" 太府寺卿王崇年的笑聲從石階上傳來，燭火映得他臉上的刀疤猙獰如鬼，"令尊在這地牢裡熬了三天，才肯在 ' 貪墨漕糧 ' 的供狀上按手印。你比他聰明，知道藏證據。"
謝淵盯著對方腰間的九環玉帶 —— 那是越州王庭所賜，與父親舊案宗裡的密圖完全吻合。他忽然想起陸凱冒死塞進牢中的竹筒，內藏工匠陳六用指甲刻寫的證詞："工食銀七成入太府寺，三成購私鹽，臘月廿五轉運越州..."
"大人錯了，" 謝淵挺直脊背，"證據從來不是藏的，而是長在百姓心裡。" 他摸出染血的調令殘頁，"八月初五申時三刻，大人親籤調令縱火典籍室，同日未時，越州弩箭經西華門地基轉運，這些可都記在《吳律?廄庫律》裡。"
王崇年的瞳孔驟縮，刀疤抽動："你以為僅憑几張破紙就能扳倒我？" 他甩袖示意，獄卒抬進一箱焚燒過半的賬冊，"看看吧，這是你心心念唸的《修繕志》，如今只剩灰燼。"
謝淵卻注意到賬冊底層未燃盡的絹畫 —— 西華門地基剖面圖，紅筆圈著的位置，正是父親舊圖上 "弩箭埋藏點"。他忽然輕笑："大人燒了明賬，卻忘了暗線。陳六的證詞、李大人的珊瑚筆架、越州錦緞的山形紋，早已在三法司備案。"
地牢突然震動，遠處傳來悶雷般的馬蹄聲。陸凱的聲音穿透石牆："奉陛下口諭，提審謝淵！" 王崇年臉色青白，抓起案頭的密信 —— 越州急報："十萬大軍已過椒江，三日後抵吳都。"
西華門工地，陸凱的學生們冒死撬開地基，三千架穿雲弩在月光下泛著冷光，弩身刻著的 "越武成元年造" 字樣，與《吳越春秋》記載的越軍制式兵器完全吻合。與此同時，城南 "王記米行" 地窖被掘開，十萬擔私鹽堆成小山，每袋都摻著帶血的工食銀髮放記錄。
謝淵被接入皇宮時，永熙帝蕭睿正對著越州軍報皺眉。殿角銅漏滴答，映得御案上的證據如山：陳六的斷指血書、李大人與越商的飛鴿傳書、太府寺私印的調令原件，還有那支浸過 "醉夢仙" 毒汁的珊瑚筆架。
"陛下請看，" 謝淵展開《吳律》卷十二，"諸監臨主司剋扣工食者，杖一百，追還所扣；裡通外國、私藏禁兵者，當處極刑。" 他指著弩箭上的山形紋，"此乃越軍標記，與太府寺銀魚牌暗合，證明王崇年等人早與越州勾結，借修繕之名轉運兵器。"
殿外忽有大臣闖入，捧著急報："陛下！越軍已至姑蘇驛，距吳都僅三十里！"宣宗拍案而起，目光掃過謝淵身上的傷痕："當年令尊血書漕運弊案，朕未能盡查，致其含冤。今日朕賜你尚方劍，著三法司協同查案，凡涉案者，不論官職高低，一律先斬後奏！"
謝淵跪地接劍，劍鞘上的寒梅紋與父親玉佩相映成輝。他忽然想起在工地撿到的木屑餅，想起老石匠劉三墜井前塞給他的碎瓷片 —— 這些沾滿血淚的證據，終於在這一刻，凝成了刺破黑暗的利刃。
是夜，三
