順天府，京師皇城，內東廠府衙大堂上，種蘇玉垂手恭立，輕聲對著眼前之人說道：“督主，夔州知府死了。”
這被他喚做督主的，名叫陳懷寶，是一個老人，形容枯槁卻目光炯炯，讓人猜不出他年齡幾何，雖身穿大鍛圈金絨繡行蟒袍，而未著玉帶，看上去有些不事邊幅。此時的他，正手捻三柱香，對著正廳嶽武穆遺像虔誠參拜，同時唸了兩句詩，似是而非的回應著種蘇玉：“有生必有死，早終非命促。昨暮同為人，今旦在鬼錄。”
“是駱恭思。”
這個名字入耳，陳懷寶乾瘦的面容上並未見到半點波瀾，緩緩移步到側廳，斜倚在坐榻上，端起茶盞，若有所思的端詳著眼前之人：“蘇玉啊，我記得你和程家丫頭是自小的玩伴吧？”聽此一問，種蘇玉心中有些意外，卻仍是不露聲色，面色極為平靜的應了聲是。陳懷寶微微頷首，抿了一口茶，輕聲笑道：“嗯…青梅竹馬，這幾年把你要了過來，倒像是拆散了鴛鴦。”種蘇玉不知他是何意，只得躬了躬身，抱拳道：“督主言重了。”
“呵呵，不用緊張，此處沒有外人，我視你如子侄，若你真對那丫頭有意，我也可為你做個媒人。”種蘇玉心中一驚，正要說話，卻見陳懷寶擺了擺手，繼續說著：“挑個日子，我會親自往程府走一趟，也是時候讓程肅掌管北鎮撫司了。”
種蘇玉至此方才明白陳懷寶意在何為，只是思索良久，仍是不知應該怎麼做，這才輕聲說道：“聞香教內訌，山東徐鴻儒借錦衣衛暗探之手，將夔州府的罪狀送與駱恭思，駱恭思所為並無不妥。”
陳懷寶輕笑著搖了搖頭：“利用暗探尋人，且所尋之人並無半點官祿在身，雖歪打正著辦了夔州府，本意卻非查案，有此以私廢公之舉，足夠讓他卸去鎮撫使之職了。”看到種蘇玉眼神中的那一抹詫異，陳懷寶再度開口道：“經此一案，你安插在錦衣衛中的眼線怕是保不住了，駱恭思多疑，看到徐鴻儒的信，定會認為有人與徐鴻儒暗通款曲，他們查案的能力還是不容小覷，難免不會查到你的人。”種蘇玉極為認同的點了點頭，心中盤算著是否先將眼線撤回，卻又聽陳懷寶說道：“倒也無妨，等收了程肅，接管北鎮撫司，便再也不需安排眼線了，只是新的知府人選，你需用心斟酌，皇上所需的銀兩，還需他們供給。”
種蘇玉有些擔憂：“駱恭思雖為鎮撫使，卻唯程肅之命是從，二人關係匪淺，只怕……”陳懷寶再次搖了搖頭，輕笑道：“無須多慮，他二人之間，也並非牢不可破。程肅自負，身為指揮使卻不能插手北鎮撫司，在外人看來，算是一談笑柄了，有此良機，他豈會錯失。”
種蘇玉聞言，連連拱手稱是，心中不禁暗暗佩服廠公的心計，如此三言兩語之間便解決了所有難題。沉吟了片刻，想到他剛才話中提及之人，腦海中便不由想起了那個活潑的姑娘。
陳懷寶看著心事重重的種蘇玉，揉了揉有些發脹的腦袋，輕聲問道：“程家那丫頭，現在何處？”種蘇玉看到對方手中的動作，近前替他按摩穴位，輕聲答道：“白帝城後便沒了音訊。”陳懷寶合上雙眼，悠悠長嘆一聲，繼續說道：“唉，朝內暗流湧動，江湖上也是不太平，邪教，金鱗宮，中原各大門派，沒有一個讓我省心的。”
“廠公夙興夜寐，乃朝廷之福。”
“呵呵，可是在這世上，人人都在罵我。”
……
與此同時，京師程府內，錦衣衛指揮使程肅已經收到駱恭思的來信，對女兒脫險感到慶幸之餘，也在斟酌著如何處理王好賢，目光遊走在那張信紙上，漸漸陷入沉思：“王好賢色厲內荏，無須在意，只是若將他處置了，聞香教勢必以徐鴻儒馬首是瞻，此人工於心計，著實不好對付，以這信中之言，早在若若離京之時就已經被他盯上，還作了畫像，買通雲
