黃的祖傳地契，交到了年輕的漢族幹部手中。
他看著自己家族傳承了近百年的土地被重新丈量、劃分，渾濁的眼中，流露出一絲難以言喻的落寞。
“長老，您放心。”那名年輕幹部，用還不太流利的撣語說道，“按照新法，您和您的家人分到的地，比以前您自己耕種的還要多。而且，特區農技站會提供免費的種子和化肥。”
坤康長老嘆了氣，指了指不遠處，他那個正在跟著技術員學習使用新式抽水機的孫子，說道：“我不是心疼地。地給誰種不是種呢？我只是……只是覺得，一個時代過去了。”他頓了頓，又補充道，“但看著娃娃們有奔頭，這或許……是個更好的時代。”
這種複雜的情緒，在特區各處瀰漫。一箇舊的世界正在崩塌，一個新的世界正在建立。而這一切的締造者，黃智超，卻沒有時間去品味勝利的果實。
因為他知道，真正的風暴，才剛剛開始。
華盛頓，蘭利。
中情局總部大樓內，氣氛壓抑得如同風暴前的海面。
一份加急報告，和幾段由記者麥克冒死傳回的、未經剪輯的現場影片，擺在了副局長威廉·加勒特的辦公桌上。
影片中，沙溫的“美式裝備”和那句“美國人會支援我們”的嘶吼，以及麥克被當眾羞辱的畫面，讓這位鷹派大佬的臉色，陰沉得能滴出水來。
“恥辱！這是自西貢撤退以來，中情局在東南亞遭受的最大恥辱！”加勒特一巴掌拍在桌子上，震得咖啡杯嗡嗡作響。“我們被一個黃面板的小軍閥，當著全世界的面，扒光了褲子！”
“先生，根據評估，對谷勐特區進行直接軍事幹預的風險和成本都極高。”一名下屬小心翼翼地報告，“那裡地形複雜，民眾凝聚力極強，而且……我們無法確定蘇聯在其中介入的深度。”
“我當然知道不能直接動手！”加勒特怒吼道，“難道我們就這麼算了？讓他舒舒服服地在他的山溝裡當國王，繼續用蘇聯人的機器造槍，威脅我們在泰緬邊境的戰略利益？”
他站起身，在辦公室裡踱步，眼中閃爍著毒蛇般的光芒。
“一棵樹，你砍不斷它的樹幹，那就斬斷它的根！黃智超的根是什麼？”他自問自答，“是錢，是技術！是那個代號‘蛇先生’的神秘軍火商！”
“根據我們最新的情報，‘蛇先生’的網路，遍佈整個東南亞和東歐。他為黃智超提供了全套的軍工生產線。只要切斷這條線，黃智超的‘鐵砧計劃’就會立刻癱瘓。他那些槍炮，打一發少一發。不出兩年，他就會變回一個拿著燒火棍的山大王！”
“命令下去！”加勒特眼中殺機畢現，“啟動‘捕蛇者’行動。動用我們在泰國、新加坡、瑞士的所有資源，聯合‘金三角’地區的禁毒署力量，給我把這條‘蛇’揪出來！我不管他是誰，我要他的網路徹底癱瘓，我要他的銀行賬戶被凍結，我要他的人頭，掛在曼谷的黑市上！”
“還有，”他補充道，“把這個訊息，‘不經意’地透露給克格勃。就說我們發現了一個同時向雙方出售敏感技術的雙面間諜。蘇聯人，比我們更痛恨叛徒。有時候，讓敵人去殺敵人，是更高效的辦法。”
一道無形的巨網，從華盛頓張開，悄無聲息地撲向了遠在萬里之外的那個神秘的“蛇先生”。
幾乎在同一時間，谷勐特區，李默走進了黃智超的辦公室。他的表情，前所未有的凝重。
“主席，出事了。”他遞上一份剛剛破譯的密電，“我們在曼谷和新加坡的情報站，同時傳來訊息。美國禁毒署（dea）和cia的反擴散中心，突然展開了聯合行動。我們有兩條用來轉移資金的秘密渠道，被他們查封了。雖然錢不多，但這是個極其危險的訊號。”
黃智
