架旁。透過漸散的硝煙，她看見第七艘鹽船桅杆上懸著的半截戰旗——褪色的"霍"字被江風吹得獵獵作響，正是父帥旗艦焚燬時失蹤的帥旗。
"那是誘餌。"舒步麒突然奪過火把，"你爹若在，寧可把旗燒了也不讓它落在倭寇手裡！"
炮身餘溫灼痛掌心，霍璐佳猛然驚醒。三發連珠炮轟向鹽船桅杆，燃燒的帥旗墜入江面時，她彷彿看見父帥在火中最後的笑——那年生辰，他親手將魚叉交給她時說："海疆兒女，寧斷不彎。"
暗倉突然震顫，周紫憐的白髮纏住坍塌的橫樑："地底！他們在挖暗道！"
黃若芸的金蠶蠱群鑽入裂縫，片刻後銜著片帶血的鱗甲返回——是京營特製的臂韝殘片，內側還刻著"神機營貳佰柒拾伍"的編號。
"嚴嵩連京營都滲透了。"舒步麒踹開彈藥箱，露出底下新鮮的掘土痕跡，"這條暗道直通金陵守備營！"
江面忽傳來號角長鳴，九艘龜甲戰船衝破晨霧。霍璐佳瞳孔驟縮——為首戰船的撞角形制，正是父帥當年設計的"破浪錐"，圖紙本該隨他葬入海底。
"放沉江雷！"葉莉雪冰晶鎖鏈絞住最後兩門火炮，"對準船槳位！"
震耳欲聾的轟鳴中，貨棧承重柱轟然倒塌。眾人躍入密道時，霍璐佳最後回望江面——燃燒的鹽船間，那道"破浪錐"竟調轉船頭，將同黨的戰船攔腰截斷。
"是父帥的舊部……"她虎口崩裂的手突然顫抖，"他們沒全死！"
暗道的火把照亮前方石壁，成排鐵箱上貼著封條："萬曆四年浴佛節貢香"。周紫憐的鹽晶蝕穿鎖頭，箱內檀香木間赫然藏著三百柄淬毒腕弩——機括樣式與那夜古剎蛇影中的暗器如出一轍。
舒步麒突然輕笑："嚴世蕃這份大禮，咱們得替他送到該去的地方。"他劍尖挑起封條，火光中"京西大隆福寺"的硃批刺目如血。
江風捲著鹹腥灌入密道，遠處隱約傳來戰鼓聲。葉莉雪拭去劍上硝塵，腕間舊傷又添新痕——這一局，才剛撕開道血口。
