到陳祖義到達陳孝傑的房間時，發現此時陳孝傑正擋在床上，昏迷不醒，渾身上下滲出了紅色的斑點。
而鬼醫、李隨二人此時正站在陳孝傑的床榻旁邊。
“鬼先生，孝傑怎麼了？”陳祖義的語氣之中滿是焦急。
“少爺經過叢林的時候，被毒蠍子給咬了。”鬼先生回答道。
“可有救治之法。”陳祖義急切地向鬼先生問道。
“此毒也是我也是生平第一次所見，我已經用金針封住了少爺的血脈，防止毒性在其體內擴散。這些天，我一直在查閱古籍，已經有了些眉目。我相信最遲今晚，我定能想出解毒之法。”
“那孝傑的命我就交給先生了。”陳祖義一把握住了鬼醫的手。
鬼醫剛接觸到陳祖義的雙手時，就知道了此時陳祖義此時的身體情況也不是太妙。
“大當家，你看起來有些勞累過度了，還是先回去休息吧。”鬼先生建議道。
“不，我要在這照顧……”話還沒說完，陳祖義頭暈更甚，突然身體不穩，踉蹌了幾步，差點倒地。
“團長，你還是先還去吧，你目前的情況在這裡起不了任何的作用，萬一你出了什麼事，我們還要騰出手來照顧你，你放心，只要一有情況，我們會立刻通知你。”這時，李隨也勸阻道。
陳祖義覺得李隨說的話在理，於是也不再堅持，在下人的攙扶下回自己的屋子休息去了。
房間裡，陳祖義對著一根金釵獨自落淚。
“瑩妹，我對不起你啊，當初就是我害了你，我曾經答應過你，會好好照顧孝傑，可是現在孝傑臥病在床，我卻無能為力。”
早年，陳祖義只是廣東的一名縴夫。
所謂縴夫，就是靠拉船為生的人。
明朝時，實行嚴格的鹽鐵官營，也就是由中央經鹽鐵透過船運統一運往各地，再由各地得到中央批准的經銷商進行售賣。
在船運往各地的途中，難免會有遇到險灘惡水和擱淺的時候，這個時候，漕運他們就會召集這些縴夫，去拉船前行。到月底的時候，他們就到漕運衙門去領工錢。
陳祖義天生孔武有力，為人勤快。只要有活，不管多麼危險，他都會搶著去做，所以他每個月得到的工錢也是最多的。雖然日子算不上大富大貴，但倒也比尋常農戶人家強上不少。
然而這一切卻很快就被打破了，不久之後，朝廷任派了新的漕官來接管當地的漕運衙門。
新任的漕官叫楊庭風，他上任之後貪汙受賄，肆意地剋扣朝廷拔下來給縴夫的工錢。
就這樣，縴夫門那點可憐的工錢一下子縮水至原本的百分之二十。
縴夫原本的工錢本來就少得可憐，勉強只夠餬口，一下子少了這麼多，還讓他們怎麼玩？
於是，他們四處上訪，打算狀告楊庭風，可是官官相護，沒有一個衙門願意接受他們的狀紙。
後來楊庭風得知這幫縴夫竟敢去告他的妝，索性將僅剩的那百分之20也停止了發放。
這天，陳祖義剛一進門，他的妻子遞給了他一雙鞋子，“來穿上吧。看看合不合腳？”
“瑩妹，哪來的？”陳祖義好奇地問道。因為一連幾個月沒有發工錢，家裡的餘錢已經在陳祖義出門告狀之前全部用了買了糧食。
“我這幾天為怡紅院的姑娘們縫製了幾方手帕，換了些銀兩。除了給你買了這雙鞋子之外，還買了二兩肉，家裡的飯菜好長時間沒有葷腥了，孝傑那小子吵著要吃肉了。”她回答道。
“誰讓你出去賺錢的？我不是早說了，錢的問題，我來想辦法嗎？”陳祖義說這話的時候，不自覺地加重了語氣。
陳祖義說這話，不是在埋冤自己的妻子去風月場所賺錢丟了自
