何？”聶蒼朮道：“加上今日的韓峰，我們也只見過四個，這四人武功相近，應在伯仲之間。”忍冬提醒道：“師兄，你記錯了，還有個柯白薇，我們不是也見過。”聶蒼朮微微點頭，解釋道：“我們對她的瞭解，眼下還只停留在那年武當之禍上，再加上當日峨眉山上，他與那黑袍人交手了一合，只能看出她的實力不在這四護法之下，到底有多高，我也不敢肯定。另外程姑娘說她已脫離了金鱗宮，究竟是真是假我們更不得而知。”
他二人在此猜測，卻不知柯白薇與木灼交惡，自是真的脫離了金鱗宮，至於六護法中的另一位，也在柯白薇離宮之時，被木灼一指捏死，此時金鱗宮僅剩的四位護法，已全部露面，且都與兄弟二人交過手了。然而這些猜測被卓不群師徒二人聽去，得到的資訊僅僅是金鱗宮是個龐然大物，若不聯合武林同道將其抹除，華山派定會有滅頂之災，陰差陽錯下，更堅定了他們赴會的決心。
此一戰後，聶蒼朮二人又在華山派耽擱了數日，為李青蘭療傷，直到她傷勢穩定，這才告辭離開，北上去了崆峒山。
卻說皇甫逸二人收服華山派失利，皇甫逸又受了不小的內傷，韓峰孤掌難鳴，便帶人回到千山封頂金鱗宮。木灼高坐在廳堂之上，聽二人講述完華山一行的經過後，並未有太大反應，只是淡淡說道：“皇甫，近期你兩次出手，卻兩次傷在一個後生小輩手中，難不成是老了，氣力也不足了？”皇甫逸連忙解釋道：“宮主，此子不知得了什麼機緣，內功大漲，屬下與其交手近兩百合，還是未能將其擊敗，反而，反而……”他實在不願承認自己敗在一個晚輩手中，說了半晌也未見後話。
木灼輕聲感嘆：“聶勝啊聶勝，好一個遼東大俠，生了個好兒子啊。”他緩緩起身，在廳中踱步，沉吟片刻，問道：“南黎前番傳信，是不是也說碰上了這兩個小子？”皇甫逸道：“不錯，信中言明這二人的確出現在峨眉山上，本已被南黎和張武陽聯手打成重傷，最後卻被一個神秘黑袍人救走了。”木灼嗯了一聲，又問：“南黎初入蜀地，好像便遇到過這個黑袍人？”皇甫逸道：“確實如此，當時也是在對聶勝之子下殺手時，被一個黑袍人救走。”木灼止住腳步，微微皺眉，沉聲道：“聶勝之子？”皇甫逸一時反應不來，失聲應道“對。”木灼冷聲道：“皇甫，你太令本座失望了，兩次在他身上栽了跟頭，如今卻連名字都不知道！”皇甫逸這才醒悟過來，忙又低下了頭，惶恐道：“屬下疏忽，請宮主恕罪。”
木灼冷哼一聲，未作理會，繼續說道：“他們頻繁出現在各大門派，應是在籌劃什麼陰謀，你著人去查一查。”轉身坐回椅子，又道：“我本意是想讓你二人收服崆峒和華山，如今看來，卻是高看你二人了。”頓了片刻，又道：“罷了，崆峒和華山先放一放吧，如今川中各派，雲南點蒼以及苗疆各勢力都已臣服，是該讓南黎回來了。”
卻說南黎自收服了點蒼派，將謝煙屏同點蒼精銳弟子全部帶離點蒼山，率領峨眉，青城等諸派掌門弟子繼續收服臨近武林勢力，稍有一點名望的都未逃過金鱗宮的洗禮，直到掌控了周遭所有勢力，這才放他們各歸山門，每半月會著人送上蠱毒解藥。時至今日，南黎入蜀已近一年，正琢磨接下來要做什麼，卻收到了皇甫逸的來信，便即與手下心腹交待了一切事宜，同張武陽趕回金鱗宮。
看到二人回來，木灼罕見的露出一抹笑意：“你們做的不錯。”聽到誇獎，南黎喜不自勝。木灼看在眼裡，微一沉吟，又道：“叫你們回來，是因為計劃出了一些變故。”便讓皇甫逸又將華山派一事說與二人聽了，南黎嗤笑一聲，譏諷道：“皇甫逸，真沒想到，你不僅輸給了那小子，這麼多天過去，居然還沒打聽到他們的訊息。”皇甫逸臉色陰沉，卻也不知如何反駁，南黎輕笑道：“罷了罷了，不逗你了，讓我告訴你他們
