，在樓梯口找了個位置坐下，隱約還可聽見樓上的對話。
二人趕了一天的路，舟車勞頓，早已飢腸轆轆，耳聽著樓上傳來的盡是些散言碎語，便點了一壺麴米春，叫了兩盤下酒菜，不管不顧先吃了起來，直到酒足飯飽，才見一個衣著華麗的中年男子帶著四個侍從走了進來。那掌櫃的正在櫃上盤賬，看到來人，連忙小跑著迎了出來，臉上堆著笑，極盡阿諛奉承，點頭哈腰引著他上樓去了。
兄弟二人知道這是正主來了，便又叫了一壺酒，靜聲慢飲，沒過多久，便聽見有交談之聲傳了下來。
“王公子，令尊…本府也…奈何…召集教眾…造反？”
“…大人，並非…救父親…”
“與徐堂主…謀劃…劫獄…”
“…少女…是…交換…”
“今夜…子時…監牢…入京…”
……
聲音斷斷續續，不甚真切，忍冬聽的煩躁，不願在此處多做停留，拉著常青出了酒樓。
二人信步閒遊，常青仔細將那些隻言片語拼湊起來，他穎悟絕倫，已然猜個大概，心下有了計較，卻不動聲色幽幽嘆道：“自太祖皇帝始，便不斷有邪教造反起事，妄想改元稱帝，真是百足之蟲，死而不僵！”忍冬搖頭道：“師弟莫不是忘了，太祖皇帝也曾投身於紅巾軍，那軍中首領可都是出身邪教。”常青道：“前朝政治敗壞，賦稅沉重，民不聊生，太祖皇帝順天應命，乃是為百姓謀福。”忍冬嗤笑道：“前朝暴虐，有太祖皇帝為民請命，那當今皇帝無德，又有何人能為百姓說話呢？”
常青聞言，不由驚出一身冷汗，看了看四周，忙出言制止忍冬再說下去，忍冬見師弟這般謹慎，輕笑了一聲，倒也不再張口，只是心情沉重，無心繼續閒逛，便隨意尋了個客棧住了下來。
入夜，二更時分，已然夜禁，萬籟俱寂。常青翻身下床，輕輕推開窗子，窗外是百姓房舍的屋頂，他縱身躍下，踩著瓦片，踏起逍遙遊步。
夜黑如墨，唯有一些大戶的門前閃爍著微弱的燈綵，幾隊士兵在城內來回巡視，常青仰仗步法，一次次避開巡夜士兵，沿著屋脊不停跳躍，終於有驚無險來到夔州府衙。府衙內亦是歸入沉寂，本應守夜的衙役，卻一個個東倒西歪打著瞌睡，常青心中雖瞧不起這些蛀蟲，眼下卻是歡喜得緊，不動聲色越過儀門，果然在西側發現了司獄司。
常青輕步緩行，來至司獄司門前，驟然出手擒住一個昏昏欲睡的獄卒：“今日被抓的那個姑娘關在哪！”那獄卒被常青一手扼住咽喉，一手捂著口鼻，發不出半點聲音，驚恐之下忙向司獄司西北處指去，常青心中大喜，以掌做刀劈在那獄卒後頸之上，隨後便向著他所指之處飛掠而去。
果然，緊挨著司獄司的西北處便是府衙監牢，常青出手迅捷，一招制敵，將兩個昏睡的守衛徹底打暈，從一個守衛腰間抽出一串黃銅管鑰，開鎖後推門走了進去。監牢並不大，七八間牢房，傳出刺鼻的惡臭味。常青捂著口鼻，藉著桐油燈下的暗光，不停地探查每一間牢房，都是橫七豎八躺滿了人，直到最深處的那一間，裡面只有一個瘦小的身影，斜倚在石牆上，青絲凌亂，滿身汙垢，小腿處一片殷紅。常青看不清面容，抑制住胸中激盪，輕聲喚了一聲程姑娘，見那人沒有反應，又壓著聲叫了一聲程爾若，這才隱約看見她肩膀抽動了一下，不由又喜又驚，忙取出管鑰開鎖，連試了幾個卻都打不開，心急之下運足了內力，一把將鎖鏈扯斷，飛奔至她身前，撥開發絲，果然便是程爾若！
常青不敢大意，握著她的肩膀，輕輕晃動了兩下，口中不斷叫著她的名字，程爾若在其一聲聲的呼喚下，終於緩緩睜開了雙眼，待看清了來人，先是怔了一下，隨即便是撲在常青身上大哭起來！只是這一聲哭，卻引來了禍端，哭聲吵醒了隔壁
