“這是為何？”聶桓一頭霧水，充滿疑惑的目光中，還夾雜著一絲驚訝。
“如今鐵勒部一分為四，我需要放他回去，與其他三部互相爭鬥。”燕朔長吁了一口氣，“我原想用計，多挫幾次他的威風，以戰養戰，在提升我軍戰力的情況下，也最大程度提高我軍威望，以保證能夠有條不紊地接手各縣城池……”
“少主在草原擊潰了他的營地，我本意是給他留下幾千人馬收攏牧民，沒想到他卻如此果斷的退去了，這樣一來，循序漸進的法子就行不通，只能藉助賀氏商行，又不知要多拿出多少錢糧。”
聶桓仍是似懂非懂，卻也明白燕朔所謀者大，不是自己能比的。雖說白白等了一夜，沒能上得戰場，心裡有些遺憾，但也不再多言。
一個時辰後，兩萬大軍集結，燕朔當即傳令全軍拔營，穿過興安郡，往東直奔永安郡城所在。
影衛的速度很快，也不知跑死了幾匹馬，一天一夜便將燕朔交代的四件事完成，不過短短三五日，整個冀北三郡就熱鬧了起來。
項氏義軍大破鐵勒部，不費一兵一卒殺敵五千的訊息，就如長了翅膀一樣，瘋狂傳播開來，並且越傳越邪乎。
義軍聲望暴漲，再加上先前累積的好名聲，百姓們紛紛響應，局勢，迅速朝著燕朔所期望的方向發展。
當然，一切能夠如此順利，主要還是歸功於賀氏商行，在其得到項謹指示後，便紛紛豎起義軍大旗，以雄厚的財力和物力收攏了民心。
而當初被劉耿派往各城招募新兵的部隊，也如燕朔所料，並沒有任何實質性進展。此時局勢大變，運氣好的，勉強撿回了一條命，運氣不好的，則直接被賀氏商行攛掇百姓，以各種手段送進了地獄。
同樣，撤到定安郡最後一座縣城的劉耿，還沒來得及喘口氣，便又體驗了一次被萬民圍攻的感覺，最後只得再次棄城而逃，南下冀州腹地，投奔羅不辭。
僅僅七八日，冀北三郡二十四縣、四十餘座堡城，沒有任何一處發生衝突，全部被項氏義軍兵不血刃的收入囊中。
……
二月十五，正午，春寒料峭，北風陣陣，雨雪霏霏。
永安城，郡府大堂。
燕朔高坐堂上，周蓮溪、聶桓、陳洵、鍾瑜分坐兩側。
眾人已經飲茶閒聊了一陣，此時剛開始談及正事。
“塞克圖北歸，三郡到手，百姓們也開始陸續出城，接下來，要談談駐兵問題了。”燕朔起身，招呼眾人來到側廳，圍站在一塊精緻的沙盤前。
他環指冀北三郡，緩緩說道：“冀北內部有兩處關隘，是連線三郡的必經之路，主公已經派大將各領兵五千入駐，暫時不用多慮，眼下最主要的，是這裡……”
他指著永安郡的最東邊，“平章關，被宇文崇澤佔據，有兩萬守軍。”
頓了頓，手指緩緩南移，在三處關隘前各停留了一下，“另外，便是這三處，從冀北南下的主要通道，還在西召朝廷的手中。不過守軍不多，各有一千左右的黑甲軍，皆屬羅不辭麾下。”
眾人緊緊盯著沙盤，好一陣沉默過後，周蓮溪說：“冀北三郡，說是起兵的好地方，可細細琢磨，也有不少缺點。”
“哦？”燕朔直身背手，凝視著周蓮溪，“澄素有何高見？”
“將軍抬舉，一些淺薄的看法罷了。”周蓮溪謙虛地分析，“別的暫且不論，單以這各邊態勢來看，東邊有宇文崇澤，北邊有鐵勒部，西邊是雍州梁王，南邊是羅不辭，可謂是四面環敵啊。”
“周將軍此言，怕是有些危言聳聽了。”鍾瑜輕輕搖了搖頭。
燕朔微微一笑：“理不辨不明，瑾如有何看法，但說無妨。”
鍾瑜抱了抱拳：“以末將來看，鐵勒
