衣食 《禮記·禮運》說：“昔者先王未有宮室，冬則居營窟，夏則居橧巢。未有火化，食草木之實，鳥獸之肉，飲其血，茹其毛。未有麻絲，衣其羽皮。後聖有作，然後修火之利。笵金，合土，以為臺榭、宮室、牖戶。以炮，以燔，以亨，以炙，以為醴酪。治其麻絲，以為布帛。”這是古人總述衣食住的進化的。（一）古代雖無正確的歷史，然其犖犖大端，應為記憶所能及。（二）又古人最重古。有許多典禮，雖在進化之後，已有新的、適用的事物，仍必儲存其舊的、不適用的，以資紀念。如已有酒之後，還要儲存未有酒時的明水，見下。即其一例。此等典禮的流傳，亦使人容易記憶前代之事。所以《禮運》這一段文字，用以說明古代衣食住進化的情形，是有用的。
據這一段文字，古人的食料，共有兩種，即（一）草木之實，（二）鳥獸之肉。（三）但還漏列了一種重要的魚。古人以魚鱉為常食。《禮記·王制》說：“國君無故不殺牛，大夫無故不殺羊，士無故不殺犬豕。”又說：“六十非肉不飽。”《孟子》說：“雞、豚、狗、彘之畜，無失其時，七十者可以食肉矣。”《梁惠王上篇》。則獸肉為貴者，老者之食。又說，“數罟不入洿池，魚鱉不可勝食也”與“不違農時，谷不可勝食也”並舉。《詩經·無羊篇》：“牧人乃夢，眾維魚矣。大人佔之，眾惟魚矣，實維豐年。”鄭《箋》說：“魚者，庶人之所以養也。今人眾相與捕魚，則是歲熟相供養之祥。”《公羊》宣公六年，晉靈公使勇士殺趙盾。窺其戶，方食魚飧。勇士曰：“嘻！子誠仁人也。為晉國重卿，而食魚飧，是子之儉也。”均魚為大眾之食之徵。此等習慣，亦必自隆古時代遺留下來的。我們可以說，古人主要的食料有三種：（一）在較寒冷或多山林的地方，從事於獵，食鳥獸之肉，飲其血，茹其毛，衣其羽皮。（二）在氣候炎熱、植物茂盛的地方，則食草木之實。衣的原料麻、絲，該也是這種地方發明的。（三）在河湖的近旁則食魚。
古代的食物，雖有這三種，其中最主要的，怕還是第二種。因為植物的種類多，生長容易。《墨子·辭過篇》說：“古之民，素食而分處。”孫詒讓《閒詁》說：“素食，謂食草木。素，疏之假字。疏，俗作蔬。”按古疏食兩字有兩義：（一）是穀物粗疏的。（二）指谷以外的植物。《禮記·雜記》：“孔子曰：吾食於少施氏而飽，少施氏食我以禮。吾祭，作而辭曰：疏食不足祭也。吾飧，作而辭曰：疏食也，不足以傷吾子。”《疏》曰：“疏粗之食，不可強飽，以致傷害。”是前一義。此所謂疏食，是後一義，因其一為穀物，一非穀物，後來乃加一草字的偏旁，以資區別。《禮記·月令》，仲冬之月，“山林藪澤，有能取蔬食，田獵禽獸者，野虞教道之。其有相侵奪者，罪之不赦”。《周官》大宰九職，八曰臣妾，聚斂疏材。《管子·七臣七主篇》雲：“果蓏素食當十石。”《八觀篇》雲：“萬家以下，則就山澤。”可見蔬食為古代重要的食料，到春秋戰國時，還能養活很多的人口。至於動物，則其數量是比較少的。飲血茹毛，現在只當做形容野蠻人的話，其實在古代確是事實。《義疏》引“蘇武以雪雜羊毛而食之”，即其確證。隆古時代，蘇武在北海邊上的狀況，決不是常人所難於遭遇的。《詩經·豳風》：“九月築場圃。”鄭《箋》雲：“耕治之以種菜茹。”《疏》雲：“茹者，咀嚼之名，以為菜之別稱，故書傳謂菜為茹。”菜即今所謂蔬，乃前所釋疏食中的第二種。後世的菜，亦是加以選擇，然後種植的，吃起來並不費力。古代的疏食，則是向山林藪澤中，隨意取得的野菜，其粗疏而有勞咀嚼，怕和鳥獸的毛，相去無幾。此等事實，均逼著人向以人工生產食料的一條路上走。以人工生產食料，只有畜牧和耕種兩法。畜牧須有適宜的環境，而中國無廣大的草原，古代黃河流域平坦
