撲面而來，姜禾禾打了個寒顫。
“姜禾禾，本小姐回來了，還不速速迎接！”
黎兮的到來給小院驅散了幾分陰霾。
姜禾禾端著碗，一咬牙，仰頭喝下。
若是黎兮看到她怕喝藥，恐怕又要笑話她了。
黎兮進來時，姜禾禾趕忙抬手，擋住皺成一團的面容。
“方姨娘費心了。”黎兮欠身行禮。
方氏欲言又止，她瞟了一眼姜禾禾，終是一言未發，捧著空碗離去。
黎兮嘟著嘴，滿腹疑惑：“一個兩個怎麼都搞的神神秘秘的。”
“哎呀，姜禾禾你別擋了，我都看見了。”黎兮拿下她豎在面前的手，正色道，“我有事兒問你。”
她瞥了一眼虛掩著的門，撩開床幔，湊近了些。
“昨夜我看見，有人悄悄潛入你房中。”黎兮壓低了聲音，一雙剪水眸上下打量著她，眼中滿是焦急，“你可有丟東西？”
“不論發生何事，與我但說無妨，莫要自己憋著。”
聞言，姜禾禾憋了許久的淚再也忍不住。
“他不是蟊賊，他是我……同鄉。”
她摳著手指，終是未說出“姐夫”二字。
“同鄉？”黎兮大驚，“那他豈不是蔚縣之人？”
想起黃榜，姜禾禾忙擺手否認：“他不曾參與那事。”
“他本將與姐姐結為姻親，奈何姐姐慘死，家道中落。”提及傷心事，姜禾禾垂下眼簾，仍由淚滴打溼衣襟，“那日趕車送我來黎府的，便是他。”
“既是同鄉，身處異鄉，為何不互相幫襯？”黎兮不解。
“你可知那人底細？”
姜禾禾一愣，旋即苦笑搖頭：“我只知他在朝中初露頭角。可我一個女子，又怎知朝堂之事？”
“我聽父親提過，朝中確有一人得賞識，封官賜府。”黎兮替她抹去眼淚，“若他平步青雲，為何不來府上與你相認？”
他昨日的決絕浮現眼前，姜禾禾神色落寞。
“他說，就此別過，要我照顧好自己。”
“什麼？竟有此事？”黎兮彷彿被踩了尾巴的貓，“本小姐平生最恨忘本之人。”
“或許他有苦衷。”
她坐至書桌前，鋪開宣紙：“此人夜半探你閨房，平步青雲卻要與同鄉割袍斷義。若當真有苦衷，也該當面講清。他此般作態，算什麼君子？”
起勢，收鋒，行雲流水。
黎兮吹乾墨痕，將信封交予玉桃。
姜禾禾坐在一旁，未曾出聲。
她心中原本熄滅的火焰冒出點火星。
萬一安佑丞想通了，回心轉意也未嘗不可。
兩女雙手緊握，手心皆是細汗。
屋外幾次響起腳步聲，皆不是送信之人。
姜禾禾翹首遙盼，希望起了又滅，滅了又起。
爐子中的薰香換了一隻，急促的腳步聲匆匆響起：“小姐。”
玉桃喘著氣兒，將信封呈給黎兮。
姜禾禾顧不上禮節，她抖著手拆開，面如死灰。
安佑丞言簡意賅：“緣分已盡，各自安好。”
