護城河邊，夕陽西下，餘暉將河面染成一片金黃，微風拂過，蘆葦蕩沙沙作響。
霍璐佳蹲在倭船的甲板上，她的目光落在一堆發黴的米堆旁。她伸出纖細的手指，輕輕捻起幾粒未脫殼的稻穀。這些稻穀看起來已經被蟲蛀得很厲害了，穀殼上佈滿了蛀孔，邊緣還泛著淡淡的靛藍色。
“看這蟲蛀的紋路，”周紫憐的聲音突然在她耳邊響起，“這可不是普通的糧倉蠹蟲，而是工部藥石司專門培育的噬糧蠱。”
霍璐佳轉頭看去，只見周紫憐的白髮如同瀑布一般垂落在甲板上，其中幾縷纏住了半截船槳。那船槳的槳柄上，鹽晶已經將木頭侵蝕出了細密的蛀痕。
尚泰站在一旁，他手中握著一把鋒利的王刀。只見他猛地一揮刀，將米袋劈開，頓時一股濃烈的黴味撲面而來。然而，就在這股黴味中，突然竄出一群碧眼飛蛾。
這些飛蛾通體碧綠，翅膀上閃爍著奇異的光芒。它們迅速地飛舞著，形成了一團綠色的旋風。霍璐佳見狀，毫不猶豫地丟擲手中的鋼索，鋼索在空中急速旋轉，如同一條兇猛的毒蛇，瞬間將蟲群絞碎。
然而，當飛蛾的翅膀碎片紛紛落下時，霍璐佳驚訝地發現，這些碎片竟然拼湊出了一個殘缺的“周”字。這個字正是周氏商號的暗標變體！
“糧袋夾層！”舒步麒驚呼一聲，他手中的驚鴻劍如同閃電一般，猛地挑開了那層粗糙的麻布。隨著麻布被撕裂，一股陳舊的氣息撲面而來，露出了裡面的內襯。
在內襯上，一張泛黃的貨單緊緊地黏著，上面的字跡因為受潮而顯得有些模糊。舒步麒定睛一看，只見上面寫著：“萬曆四年二月廿三，自琉球購占城稻種三百石……”然而，當他的目光落在“購”字上時，卻發現這個字的墨跡有些異樣，似乎是被洇開了。
他湊近仔細觀察，果然在“購”字的下方，隱約可見一個被塗改過的“劫”字原痕。
就在這時，一旁的修羅女子突然出手，她如同鬼魅一般迅速地拽過那張貨單。只見她手中的暹羅彎刀在空中劃過一道寒光，然後狠狠地劈在船板上，瞬間在船板上刻出了一道深深的溝壑。
“去年霜降，我率船隊截下這批糧種時，押運的可不是倭寇。”修羅女子的聲音冰冷，“而是錦衣衛的千戶大人親自押船！”
說罷，她猛地掀開了艙板下的暗格，從裡面拽出了一件浸滿鮮血的飛魚服。那件飛魚服已經殘破不堪，上面的血跡早已乾涸，但依然能夠讓人感受到當時的慘烈。
修羅女子將飛魚服展開，露出了裡面的內襟。在內襟的暗袋裡，半塊鎏金魚符正靜靜地躺著。舒步麒定睛一看，這半塊魚符與他之前在文華殿密室模型上看到的凹槽竟然完全契合！
霍璐佳見狀，毫不猶豫地用魚叉尖刺破了魚符的夾層。只聽“嗤”的一聲輕響，魚符的夾層如同蟬翼一般破裂開來，一張薄如蟬翼的密信飄落而下。
舒步麒連忙伸手接住那封密信，展開一看，只見上面的字跡雖然有些模糊，但依然能夠辨認出其中的內容：“…臘月廿三前焚盡漳泉糧倉，著將暹羅貢米混充賑災糧……”
“所以你們劫船就是為了保真糧？”舒步麒怒不可遏，他手中的劍鞘猛地磕在船板上，發出“砰”的一聲巨響。這一擊力量極大，不僅船板被震得微微顫動，就連暗艙底層的青銅匣也被震得彈了出來。
那青銅匣的蓋子緩緩開啟，裡面整齊地擺放著三百枚木牌。每一枚木牌上都用硃砂寫著一個名字，這些名字都是各地糧倉的主事人。然而，每個名字上都畫著一個血紅的叉，彷彿預示著這些人都已經遭遇了不幸。
周紫憐的白髮如瀑布般垂落在木牌上，她的手輕輕一揮，白髮如同絞索一般將木牌絞碎。木牌的碎屑四處散落，而在這些碎屑之間，鹽
