浴佛節前夜，秦淮河上燈火輝煌，八百盞蓮花燈如點點繁星般漂浮在水面上。微風輕拂，水波盪漾，蓮花燈隨著水流緩緩飄動，彷彿在訴說著一個個美麗的故事。
黃若芸靜靜地蹲在碼頭的石階上，她那異色的雙瞳映照著粼粼波光，宛如兩顆璀璨的寶石。她的目光落在一盞沉沒的河燈上，這盞燈似乎有些與眾不同。
黃若芸伸出指尖，用銀針輕輕挑起那盞河燈。河燈的桑皮紙已經被水浸透，上面的“平安”二字也變得模糊不清，但隱約間竟顯現出一道靛藍色的暗紋。這道暗紋，與工部密信中提到的白蓮教接頭印記一模一樣。
“戌字倉的香船多出了三艘。”周紫憐的聲音突然傳來，她的白髮如同銀絲般纏繞在纜繩上，鹽晶順著麻纖維滲入船板，彷彿給船隻披上了一層銀裝。
周紫憐的目光落在那三艘香船上，她的眉頭微微皺起，“這三艘船吃水比報備的深了四尺，底艙肯定藏著鐵器。”
就在這時，周紫憐的腕間突然傳來一陣細顫。她心中一緊，這是纏在漕運司書吏身上的鹽絲在發出預警——有人正在篡改貨單。
與此同時，霍璐佳戴著斗笠，混在眾多香客之中。她手中的魚叉被經幡包裹著，偽裝成了一根法杖。她的目光如鷹隼般銳利，緊緊地盯著某艘香船尾舵處的水痕。
那抹水痕在燈光的映照下，呈現出一種反常的桐油光澤。霍璐佳心中一動，這種桐油的光澤與雙嶼島戰船保養時使用的特製防水膠如出一轍。
“施主，供香三支可添福報。”小沙彌面帶微笑，雙手合十，恭敬地將線香遞到霍璐佳面前。然而，就在他展開掌心的瞬間，霍璐佳的瞳孔猛地收縮，她驚愕地發現，小沙彌的掌心中竟然亮出了半枚虎符！
這半枚虎符的樣式，霍璐佳再熟悉不過了——那是她父帥親衛營的斷符！當年，父帥的旗艦在海戰中沉沒，而另一半斷符，此刻正靜靜地躺在她的懷中！
與此同時，在禪房的深處，舒步麒正用劍鞘挑起功德箱的暗格。暗格被開啟，裡面露出一沓沓厚厚的香油錢。然而，這些香油錢並不是普通的銅錢，而是兵部特供的火摺子！
舒步麒隨手拿起一個火摺子，輕輕一吹，火摺子立刻燃燒起來。青煙嫋嫋升起，在空中竟然凝成了一隻狼首的形狀！
“嚴嵩連菩薩都要賄賂？”舒步麒見狀，不禁嗤笑一聲。他隨手將火摺子拋給葉莉雪，然後轉身準備離開。
然而，就在這時，他突然注意到葉莉雪的手腕上，原本晶瑩剔透的冰晶，此刻正緩緩地爬上她的指尖。
“你怎麼了？”舒步麒眉頭微皺，伸手想要搭一下葉莉雪的脈搏，卻被她側身避開。
"你該去盯西南角的經幡。"葉莉雪的動作迅速而敏捷，她手中的長劍一揮，劍氣如疾風般掃過，震落了樑上的積灰。
飄落的塵埃在斜陽的映照下，彷彿被賦予了生命一般，在空中勾勒出一道道詭異的軌跡。而這些軌跡，竟然與他們在沉船底艙發現的暗碼陣型一模一樣！
當暮鼓的聲音緩緩響起，黃若芸手中的藥囊突然毫無徵兆地炸開，裡面的金蠶蠱像是被一股強大的力量驅使著，如同一群瘋狂的蜜蜂一般，直直地撞向了東南角的香爐。
只聽得一陣“噼裡啪啦”的聲響，金蠶蠱群狠狠地撞擊在香爐上，香爐被撞得搖搖欲墜。然而，令人意想不到的是，在金蠶蠱群啃噬的地方，竟然顯露出一道暗門來！
周紫憐見狀，連忙將手中的鹽晶凝聚成一把鑰匙，插入鎖孔。就在鎖孔轉動的瞬間，整個大雄寶殿的地磚像是被施了魔法一般，突然開始如棋盤一樣移位。
“這是……玉門關的八門金鎖陣！”舒步麒的聲音中透露出一絲驚訝，他手中的劍氣如閃電般掃開了那些不斷墜落的經幡
