在東南海域的夜晚，潮水如猛獸般洶湧而來，裹挾著鹹腥的氣息，狠狠地撲打在礁石上。霍璐佳緊緊地攥住那半截已經鏽蝕的舵輪，彷彿它是她在這波濤洶湧的大海中的唯一依靠。
在她身旁，老舵工獨眼中映照著夜空中的點點星斗，他那枯槁的手指在海圖上熟練地劃出一道弧線，然後緩緩說道：“當年將軍的旗艦，就是沉沒在這片渦流下四十丈的地方。”
舒步麒蹲在舢板邊，他的驚鴻劍鞘有一下沒一下地輕輕敲打著船幫，發出清脆的聲響。他突然轉頭，目光落在正在檢查繩結的葉莉雪身上，若有所思地問道：“潮差三丈七，戌時三刻是唯一的下潛時辰。不過，青雲觀的龜息術，能支撐得了半柱香的時間嗎？”
葉莉雪停下手中的動作，抬起頭看向舒步麒，嘴角微微上揚，露出一抹淡淡的笑容，回答道：“自然是比不得舒大俠的閉氣訣。”說罷，她將冰晶纏繞在手腕上，只見那霜花像是有生命一般，沿著繩梯迅速蔓延開來。
葉莉雪接著說道：“若是看到我腕間的七星紋發亮，那便是要收繩的訊號了。”在月光的映照下，她腕間那道舊傷卻顯得格外刺眼，泛著青紫的顏色，那是昨夜她強行催動劍氣鎮壓寒毒時所留下的痕跡。
黃若芸手中的藥囊突然毫無徵兆地顫動起來，彷彿被一股無形的力量所牽引。與此同時，琉璃瓶中的金蠶蠱群也開始躁動不安，它們在瓶中瘋狂地撞擊著瓶壁，似乎想要掙脫束縛。
黃若芸眉頭一皺，喃喃道：“水下有東西……”她毫不猶豫地將藥粉撒向海面，只見那藥粉如雪花般飄落，瞬間融入海水中。片刻之後，海面上泛起了一層淡淡的靛藍色熒光，這熒光逐漸勾勒出一個巨大的陰影。
“是沉船！”黃若芸驚呼道，“但這輪廓不對啊——旗艦應該是雙桅樓船，可這影子分明是龜甲艦！”她的聲音中充滿了疑惑和震驚。
一旁的霍璐佳見狀，臉色變得凝重起來。她猛地將手中的魚叉重重地頓在甲板上，發出“砰”的一聲悶響。然後，她迅速地將鋼索纏繞在腰間，動作乾脆利落，沒有絲毫猶豫。
“嚴嵩連沉船都要造假！”霍璐佳說罷，她毅然決然地跳入海中，消失在波濤洶湧的海面之下。
隨著霍璐佳的下潛，鹹澀的海水如決堤的洪水般灌入潛水鐘。周紫憐的白髮在琉璃罩內被海水浸溼，泛起一層淡淡的磷光。她緊盯著鹽晶凝成的羅盤，只見那羅盤的指標不停地顫動著，最終指向了東北方向。
“磁場紊亂，有大量鑄鐵物——是船隊！”周紫憐的聲音在潛水鐘內迴盪著，帶著一絲興奮和緊張。
二十丈深處，海水變得越發幽暗，水壓也越來越大。然而，當他們終於看清海底的景象時，所有人都被眼前的一幕驚呆了。
只見十二艘龜甲艦呈環狀沉在海底，彷彿是被某種巨大的力量硬生生地壓入了海底。而在這十二艘龜甲艦的中央，拱衛著的竟然是霍將軍的旗艦殘骸！
那旗艦的船首像原本應該鑲嵌著一顆夜明珠，此刻卻被一柄鎏金匕首所取代。那匕首的樣式極為獨特，正是工部侍郎日常佩戴的那柄！
“看船板刻痕！”葉莉雪嬌聲喊道，手中的冰晶散發出淡淡的寒光，照亮了腐朽的艙壁。眾人的目光被吸引過去，只見那船板上刻著一道道深淺不一的痕跡，彷彿是被某種利器所刻。
霍將軍的佩劍就放在一旁，劍身刻跡斑駁，但依然可以清晰地辨認出上面的字跡：“倭艦易焚，人心難測。朝中有鬼，沉艦為證。”最後四個字被反覆描摹，劍痕深處竟然還嵌著半枚銅符，仔細一看，竟然是兵部特製的狼首紋。
舒步麒突然臉色一變，他猛地拽過霍璐佳的手腕，驚鴻劍氣如閃電般激射而出，瞬間將撲面而來的鐵蒺蔴網攪得粉碎。
就
