秦素心中暗自臧否著中正郎夫妻，卻聞上座的太夫人語聲平靜地道：“此前闔府舉哀，此乃禮制，不可不遵。
這也是百日過了，我才叫她們出來見客的.”
不說無人登門，只說遵守禮制，太夫人這話說得很有分量，亦是在隱晦地表示，秦世章去逝本即大喪，秦家閉門謝客也在情理之中，卻是將霍夫人話裡的話給擋了回去。
聞聽此言，霍夫人面上的笑容便淡了一些，停了片刻，方端聲道：“遵禮守制，此乃士族根本，太夫人說得是正理.”
卻是順著太夫人的話，輕輕鬆鬆地轉了個方向，並沒做無謂的糾纏。
倒也是個聰明會看時機的人。
秦素對她的評價，便又多了“曉事”二字。
房間裡的氣氛有些凝重，略過得一刻，太夫人方笑道：“卻是我的錯，我們在此坐著說話，倒叫她們年輕女孩子也跟著無趣，不若叫她們去外頭逛逛去。
春暖花開的，我們園子裡也還有幾分看頭.”
霍夫人並無猶豫，立刻從善如流地道：“您提醒得是，我也是糊塗了.”
說著便向兩個女兒招了招手，語聲溫柔地叮嚀：“你們便出去走一走罷.”
一面說話，一面便向霍亭淑使了個眼色。
霍亭淑輕輕點了點頭。
此時，秦家的一眾小輩們已經全都站了起來，由秦彥雅打頭，上前笑著行禮道：“遵太祖母之命.”
又向霍亭淑與霍亭纖一笑，說道：“兩位請隨我來.”
便在她開口的當兒，秦素分明看見，霍亭淑的眸中，閃過了一絲不屑。
這姐妹二人，秦素前世並未見過，並不知其秉性。
只看此際的表情，霍亭淑像是頗有成算的，而霍亭纖卻是一派的天真爛漫，還像個孩子。
一眾女郎自德暉堂徐步而出，便這般看去，倒也是不少的一群人，僅是女郎便有七個，再加上各自帶著的使女，人數便接近二十了。
秦素牽著秦彥柔的手，落在了人群的最後。
“六姊，我們是去哪兒頑呀？是去看鴛鴦還是去看小兔兒？”
秦彥柔拉了拉秦素的手，糯糯地問道。
到底年紀還小，聽說要去玩，她此時已是一臉的雀躍，雖竭力抿著嘴，以掩飾那兩個缺了的門牙，她的眼睛卻彎成了月兒，顯得極是歡喜。
秦素便笑了起來：“我也不知道呢，我們便跟著人走就是.”
方才甫一離座，秦彥婉便將秦彥柔的手塞進了她手裡，其用意自是要她關照這個最小的庶妹了。
秦彥柔便笑著握了嘴道：“不管去哪裡，不習字就好啦.”
沒了長輩在面前，這小小的七娘便也有了孩子樣兒，也不像平素那樣安靜了。
見她總握著嘴，秦素便有意逗她說話，專意去看小姑娘缺了的門牙。
沒過多久，秦彥柔便知曉了她的意圖，又是跺腳又是鼓嘴，卻也沒鬆了牽著壞姊姊的手，兩個人不時便笑作一團，說話之間，便隨著眾人彎出迴廊，穿過月洞門，來到了秦府最大的大花園——位於主院東南角的“菀芳園”。
這所花園乃是當年秦宗亮花重金請匠人修建的，其間花木精潔、亭臺軒麗，不只佔地廣，且風物亦極別緻。
有青竹短籬攏著的茅舍三兩間，籬上垂了野潑潑的草花，自有一番意趣；亦有荼蘼花障繞出一角小亭，亭外牡丹盛開，別是一種繁華景緻；還有一處所在，竟別出心裁地將藤蔓橫擰了過來，繞著幾塊清奇山石婉轉生長，石下便有蓮池捧心、點綴浮萍，那池水清透得如一整塊透明的翡翠，又似長天落碧墮入凡塵。
這數處不同的景緻，盡皆以一脈淺溪相連。
那溪
