劉寬道:“我穿越過來時就在橋上,然後就被陛下帶來了這裡,不曾去鐵路兩端,哪裡知道它有多長?”

朱元璋沉吟著道,“這鐵路既與跨江大橋相連,劉公子應該知其首尾原本各在何處吧?”

劉寬不禁目光古怪地看了朱元璋一眼。

心道:老朱,你好貪啊,居然想要與長江大橋相連的整條鐵路!

這話他當然不會說出來。

他道:“後世鐵路極多,可謂四通八達,向西可至西域、中亞、西亞乃至更西邊的歐洲,向東則可達如今的野人女真部。”

“向北則可至北冰洋,向南則達瓊州島,便是烏斯藏那樣的高原絕地,都修通了鐵路。”

“可以說,後世鐵路要比大明如今的官道都長許多倍。而與這座長江大橋相連的鐵路也有好幾條,可通往各處,我如何能猜到其首尾在哪裡?”

朱元璋聽出劉寬話語中有炫耀後世鐵路四通八達的意思,但仍感到驚訝。

大明如今官道其實不少,但大多數都是承自之前各個朝代的。

有的官道甚至承自秦朝時的直道。

大明開國這些年,實際修築的官道相當少。

即便如此,每次修築官道,徵發地方民夫,仍會弄得百姓哀怨。

因此,朱元璋實在難以想象後世如何能將鐵路修到四極八方。

那鐵路他出城時就去看過,上面除了石子、木料,還有上好的精鐵。

若真如劉寬所講,這後世單是修建鐵路所用的精鐵,恐怕都是一個極其駭人的數字!

念及此處,朱元璋便直問:“修建鐵路需要不少精鐵吧?後世竟有如此多的精鐵?”

劉寬笑道,“後世修建鐵路用的確實都是鋼材,鐵路上的那種則稱為鐵軌、鋼軌。而後世之所以能大修鐵路,自然是因為鋼鐵的產量大大提升。”

“事實上,在後世鋼鐵產量是衡量一個國家實力的重要標誌。因為鋼鐵不止可以用來修築鐵路,鑄造兵器,還能用於國家各個方面。”

朱元璋皺眉,“生產如此多的鋼鐵、修建如此多的鐵路,豈不勞民傷財?”

“哈哈哈,”劉寬忍不住笑出了聲,見朱元璋露出詫異之色,他才收住,道:“這就是陛下眼光被時代侷限了——如果以大明如今的工業水平,想要大鍊鋼鐵、大修鐵路,確實會勞民傷財。”

“但是,後世科技發達、工業力量強大,無論是鍊鋼鐵還是修鐵路,大多都用機械,嗯,類似蒸汽機那種機械。”

“雖然也會用到不少人,但都是僱傭——國家給予他們工錢,靠這份工錢,工人完全可以養活一家人。”

“如此,不論是大鍊鋼鐵,還是大修鐵路,不僅不會勞民傷財,反而讓百姓得到賺錢養家的機會,讓百姓變得富裕。”

朱元璋依舊皺眉,質疑道:“如你所說,朝廷豈不是要拿出許多錢糧養那些工人?後世朝廷竟有這般富裕?”

劉寬道:“後世國家自然遠比此時富裕,至於原因,還是我剛才所說的那八個字——科技發達,工業強大。”

“這裡面的道理說起來我怕是一天一夜也說不完,眼下只能告訴陛下,若想大明強大,也需要發展科技和工業。”

“何謂‘科技’,又何謂‘工業’?”朱元璋追問。

“額···”

劉寬想要解說,卻發現他記不住曾在網上度娘過的標準答案。讓他用自己的話概括,他一時又概括不出來。

他想了想後,道:“如發明蒸汽機,然後以蒸汽機為核心發明出了火車、鐵路,令交通運輸比以前大為方便,這便是科技。”

“至於工業,如大明生產鋼鐵的鐵場,屬於冶煉工業;如紡織作坊則屬於輕工