去姐姐院子的路上，梁氏心思轉得飛快。自家大兒子容伯瑀，進士二甲第八，本有機會參加館選考個庶吉士入翰林，可他卻選擇觀政都察院，這一觀便是兩年至今未分配。二兒子容仲琨，整日痴迷畫作，秋闈屢屢不第，再這麼下去怕廩生的身份都保不住了。
她一個寡婦，哪裡來的依靠。為了維持著容家書香傳世的體面，死了不愧對祖宗，活著不被人戳脊梁骨，她熬心熬血。為了容家，她連萬氏這種刁鑽厚顏的人都忍了，還不是親家時不時拿錢給女兒撐腰。
這口氣梁氏嚥下了。可怕就怕早晚有一日，這體面還是維持不下去，她不能錯了機會……
趙世騫是個好兒郎，可再他也只能走仕途，舉人是中了，誰保證得了他一定會進士及第，可不是每個人都如她大兒子容伯瑀，更多的還不是容仲琨那樣的。就算中了，且又入了翰林，還是逃不了熬資質。到底不若侯府襲爵來得快。而這爵位，早晚是要落到趙世卿手裡的……
梁氏藉口迷路，將女兒引入了世子爺的院子。正因偶遇容畫，趙世卿被思妻之情席捲，多飲了幾杯酒，乍然見了誤入正房的容畫，還道是妻子還魂，將她擁住。待他清明過來欲道歉時，梁氏姐妹來了——
見此一幕，梁夫人驚住。一個是平日裡彬彬持重的世子爺，一個是溫順柔和的外甥女，怎也不會把這兩個人想到一起！然今兒這一切巧的不能再巧，梁夫人就是不動腦子也看透了。
這個貪心不足的妹妹啊！
梁夫人怒火中燒，可為了自家顏面，她不能戳穿妹妹的陰謀，對世子爺她也不敢發作，只能壓抑著把這股子火氣撒在了外甥女身上。
涉及女兒家清白，容畫泣不成聲，如何都解釋不清了。為擔此責，趙世卿決定娶她——
容畫不肯，關了自己月餘。在母親痛心疾首的勸說下，她只能嫁了，嫁這個大了她十七歲的男人，給一個只小他三歲的孩子做後母。
梁氏得逞，卻沒料打嫁入的那天始，除了三日歸寧，容畫再沒回容家一次，與容家徹底劃清了界限。次年，趙世卿春闈失利，梁夫人將此罪記在了妹妹頭晌，也與她斷絕了往來。
這便是賠了夫人又折兵，可當初的教訓她還沒吃下……
梁氏一聲接著一聲地狠嘆，想用這嘆聲鞭笞容嫣，讓她意識到自己的冒失和無禮。然容嫣不覺得這是冒失，是她把自己推向這個位置的，她必須得反抗。
“祖母，我知道您所為都是為了容家，可您不能犧牲我們去換容府的體面，我也知道您這輩子過得不易，容家祖上定要感謝您，但您別忘了我也是容家的後。
“況且體面是自己掙來的，不是換來的！我父親的功名是他努力得來的，容煬也一樣，我不覺得沒有靠山對他不是件好事，如此他才更懂得珍惜，況且我相信他。”
容嫣垂目須臾，深吸口氣對視祖母道：“作為榮家人，我會替父母孝敬您，盡兒孫的責任。但如果您還是要堅持下去，那我也只能和姑姑一般，與容家再無關係！”
容嫣舌尖輕點下齒，聲音雖緩，卻把每個字都咬得極清晰，千金般重壓在了梁氏的心頭，她臉色蒼白得嚇人。可她依舊不覺得自己錯，她為容家付出了一生，她何錯之有。即便錯，也不會坑了兒女。
“你們都是沒有良心的！我是有私心，可我何嘗沒為你們著想過。畫姐兒不認我，可她如今是千擁萬護的侯夫人，她敢否認她的體面是我為她爭來的嗎？還有你，待秦晏之入堂拜相那日，你可想過你將有的榮耀……”
“人活得不是那些虛無的體面！而是感情。姑父只把姑姑當做亡妻的替身，她有做過一天她自己嗎？秦晏之只把我當做個擺設，我每日在後宅與酒相伴迷醉自己，這就是體面的代價！”
“
