講武堂安靜了下來。
再過數息，陸深方才開口說道：
“我大致猜到了。”
他的語氣仍舊沒有太大起伏，說話時也並沒去看許謙，而是望著不遠處閉攏的大門。
那門扇包角的鐵皮已然生鏽，門縫也比去年更大了些，益發顯得破舊。
然而無論如何，這門眼下還是關著的。雖然關得不那麼嚴實，一些地方也磨損得厲害。
或許，正因為這門已然老朽，於是，有人想從裡面開啟它，還有人在外面拼命地推動它。
但不管怎樣，至少此時、此地，在這個尋常的秋天的清晨，這大門依舊牢牢地閉闔著，門內的一切，也依舊在它的庇護之下。再是艱難困厄，大多數人也總算還有一處立錐之地。
“聯調司在，長鋒營便在。”許謙突兀地開了口，似是在解釋，又像在自辯。
一面說話，他一面將兩隻肥大的手掌攤放在膝前，心裡在想，他已經儘可能地把話攤開了說了。
覆巢之下無完卵，這個道理，他相信陸深會懂，也會體諒。
“這是官家的意思麼？”
陸深從門上收回視線，轉頭看向許謙。
那是剝離了一切情緒的神態語氣，顯示出的，亦是標準的下屬對上官的禮儀。
一分不多、一分不少。
“陛下同意了。”許謙並不以為意，手捋鬍鬚，神態很是怡然。
看得出，他的心情相當不錯，即便人坐著，也有股子意氣風發之感，瞧來倒是比方才那慷慨陳詞的模樣更真實些。
陸深靜默了片刻，緩緩地道：“陛下還是選了金國。”
事實上，打從看到許謙的那一刻起，這念頭便已隱隱地浮現在了腦海，可他卻始終拒絕這樣去想，以為那只是錯覺而已。
如今他才知曉，他的確是生出了錯覺，且，錯到了十萬八千里外，錯得荒謬而又可笑。
“是。陛下便是這個意思。”
許謙像是惋惜、又像是讚許地瞅了瞅陸深，嘆道：“你果然機敏，與你父親當年一模一樣。”
陸深面無表情地坐著，就像沒聽見。
許謙卻彷彿沉浸在了曾經的過往之中，面上的神情又變得柔和起來，目注著面前已故同僚唯一的幼子，溫言道：
“我知道你心裡不舒服，過不去那道坎兒。莫說你，我這心裡又能好受？我不也是活活憋著一口悶氣？”
他仰天長嘆，面上滿是無奈之色，一腔壯志無從抒發之態，喟然道：“只是，你我皆為宋臣，自當以國家為重、以大局為先。
如今西邊戰事膠著，糧草吃緊，遼狗正等著從大宋的身上咬下一塊肉來。在這個關頭，任你有甚麼仇、甚麼恨，都須得放下，先把眼前這道難關過了再說。”
彷彿怕陸深聽不進去，他又加重語氣、近乎於勸導地道：“你是個好孩子，也是個好臣子，陛下向來都很愛惜於你，你自個兒也要爭口氣，莫要辜負了陛下的愛重。”
這番話顯然絕非表面看來那樣簡單，內中隱含著更深的意思。
然而，陸深的淡然一如既往，那雙漆黑的眼瞳有若冰淵，沉冷透骨，令人望之生寒。
他垂著雙眼道：“下官還要再請問許侍制一聲，金國提出了什麼條件？”
他朝地面勾了勾唇，彷彿在笑：“總不會他們空口白話地就與大宋結盟吧？以金人的秉性，大宋不讓出幾座城池來，他們是絕不會答應做這筆蝕本買賣的。”
“你啊——”許謙搖了搖頭，大度地微笑起來，並不與這個年輕人多作計較，只用著輕鬆的口吻道：
“前些時候的金國密報，還是你親手交予我的，怎地你卻不記得了？金國老皇病危，太子
