紫竹林附近有幾個婆姨坐在攤前招攬生意，葉懷仁心中忽然冒出一個念頭，他要打探那位小女子的來歷。於是，葉懷仁不加思索地走近了一個面善的婆婆。隨意地拿起一個瓷狐小樣，付了錢銀，繼續和她閒聊：“不知婆婆貴姓？”
“夫家姓賢，孃家姓胡，先夫二十年前身故，膝下無嗣，便做些小樣營生。公子呢？”
“小生吳州葉氏，慕名文湖姿顏，前來遊山玩水。”
“呵呵，看來葉公子是個風雅之人。”
葉懷仁覺得這胡婆婆也是談吐得體之人，與她打探訊息可得委婉些許。
“婆婆，您可知這院到底是哪個秦氏？”
“噢，那不就是秦穹之老先生的秦氏嘛！如今那院裡住的都是秦穹之嫡系子孫。喏，那小娘就是方圓十里知名的秦衾兒，已經十四歲了。秦小娘容貌出眾，是秦老爺的掌上明珠。可惜，這世道不太平，秦老爺還來不及為秦小娘尋個門當戶對的女婿。若是再過兩年，便也耽誤了秦小娘這般芳華，真是可惜吶！”
“哦哦。”
葉懷仁忽然覺得這世道不太平也挺好，否則這秦衾兒怕是昨年便得尋了婿。探得了想要知道的訊息，葉懷仁便和胡婆婆道別。
回的路上，心裡開始盤算如何接近那女娘。又想起那小小女娘的話“哎呀，真真是個俊俏的公子呀。”
於是，俊俏的葉公子便覺得心猿意馬，滿腦子都是那女娘紅唇誘惑。
天邊的紅霞褪盡，黑色如帳篷披在頭上，給夜添了一筆神秘的暗色。
到了夜間，葉懷仁依然想著小小女娘，老睡不著，在榻上輾轉反側。似眼前浮現的都是小小女娘那天仙般的臉龐，那紅唇吐露間，勾得公子不知怎麼就把目光落在胡婆婆賣的瓷狐上。那小小女娘可真個狐狸一樣的吸引人呢！
恍恍惚惚間，那瓷狐就真個變成了秦小娘。
仿似好夢夜漫長，日上三竿時，葉懷仁才幽幽醒來，發現自己不知怎得抱著瓷狐睡了一夜，只覺得太不可思議了！
午時坐車至文湖畔，聞風有如山谷皆響。湖中鯽魚聽風如曲，也和著聲音的節拍，湧起湖面的薄紗波動。
胡婆婆正在樹下邊乘涼邊擺弄貨品，聽見腳步聲抬起頭一看，發現了站在眼前的葉懷仁。
“公子昨兒不是來過？怎的今兒還來？”
“我有件事情想託婆婆。”葉懷仁把準備好的禮物送給胡婆婆。
胡婆婆看了眼禮物，也對葉懷仁口中的託事頗為興趣。
“公子且說。”
“婆婆，小生尚未娶妻，想託您做個媒。”
胡婆婆雖不是職業媒婆，卻也知道說媒一事。只是她與眼前的公子往日無交集，不過昨兒閒聊一二，這位公子卻託她說媒。胡婆婆心裡有數是為了昨兒的秦小娘，卻揣著明白裝糊塗，問道：“公子想牽紅綢的是哪家小姐呢？”
葉懷仁倒也不矯情，毫不猶豫地說道：“就是昨兒的那位秦衾兒秦小娘。”
胡婆婆點了點頭，話卻不同：“我說公子喲，此媒估計難成。秦小娘可是秦家明珠，方圓十里不知有多少公子求娶，都被秦老爺一口拒絕。公子還是異鄉人，秦老爺絕不允許秦小娘遠嫁。這事兒成不了！”
胡婆婆說著話，將禮物要退回葉懷仁。
葉懷仁拒絕，同時將昨兒的秦衾兒誇他俊俏一事作出解釋。
“公子的意思是秦小娘看上了公子？”胡婆婆點了點頭，尋思若是如此，倒有些可能。
“該是如此吧！”
“既如此，婆婆便幫你試試吧！”胡婆婆和葉懷仁約好了下次見面的客樓，便看著葉公子施施然離去。
胡婆婆在此，是能輕易守見到秦衾兒。
