後來傳聞說吳縣令的侄子命是救了回來，但自此就如同中了風一樣，口眼歪斜，常流口水，走路不穩。洪瑞一點也不同情他，她不過替老天懲罰了一下作惡的人。
她最終聽取了曲文墨的建議把靖寧所有的家產都高價賣給了張鄉紳。
送秦嶺跟曲方荀去了南粵鳳城山，她邊收拾行李，邊自語道，“早知道叫洪祥晚走一些時日，帶上嶺哥兒跟豆姐兒一起。”
洪瑞把人送到車行，“豆姐兒一直想行走江湖，這近萬里路，可得一段時日行走，也當是滿足了你，路上照顧好自已，跟你阿兄相互扶持。路上勤給家裡書信，叫我們曉得你們安好。”
曲方荀道，“阿孃，說不定路上能遇到美姬。”
洪瑞拍了拍她的頭，轉頭又對秦嶺說，“過去多幫些你阿舅，有事多跟阿舅商量，路上照顧好阿妹。”
“娘，我們走了，你們在家也要保重！”
兩年來南粵跟墨瑞居的信件沒有斷過，知道了洪小林領著當地的民眾種了柑橘，種了芒果，荔枝，他們這裡不曾有的很多水果，可惜路途實在遙遠，送不回來。洪瑞也頗覺遺憾。
曲方荀到了南粵，又重新建了個戲班子，就跟那邊人的語言不通，跟當地人交流有些費力，也不知道阿舅怎麼到了很快就能跟當地人打成成一片，交流毫無障礙。
洪小林在鳳城山的任職期限很快就到了，又到了回京述職的日子，他又領著一行人浩浩蕩蕩的去了燕京。
曲諄已經六歲了，曲雲扶也四歲了，連秦苗的孩子也都三歲了。
眾人不禁感嘆，真是時光匆匆。
洪瑞自重生已經十年了，今年剛好三十六，十二年一輪，人生的第三輪。
還好他平安平穩的過了這一年，不久又收到了洪小林的信，說是當今天子給他了兩個選擇，一是回京做官，仍然是七品，做個禮部主事，二是仍然回南粵，做新安的知州官六品。
洪小林當然選了第二個，新安乃他上一世討生活的深圳一帶。他還是喜歡去一個由自已說了算的地方，在這個異世裡，新安這個地方男尊女卑的觀念尤其嚴重，家家都想生兒子，有的家裡都生了七個都是女兒，還要繼續生，直到生到兒子為止。
有的女人一生就盼著生兒子，但到死的時候也沒有盼到。
又過了一年，洪瑞到底帶著曲文墨跟曲諄和曲雲扶準備一趟遠遊，算來已經近五年沒有見過洪小林還有洪森木跟曲山了。
當然跟著的還有冬生，冬生也勸了返景讓她跟著一起，返景思慮再三拒絕了，洪瑞拉住返景的手，“路途遙遠，再生出什麼變故來，冬生變了心怎麼辦？”
返景笑著說，“不瞞阿姐，冬生的心從來都不在我這裡，我當初也不過是想找個男人免了外面的流言蜚語，我要讓別人知道我也是有男人的，若是冬生這一趟出行不再回來，讓他給我寫上一封休書，阿姐幫我帶回來，要麼我再找個男人，要麼我就回村裡去找秋娘跟清嬤嬤。”
洪瑞摸著姑娘的頭，心疼道，“跟阿姐出去一趟，也當看看外面的世界，也不枉這一生。”
返景說，“阿姐，人各有志，我原來被髮賣以後顛沛流離去過好多地方，路上從來都沒有美好的回憶，所以我喜歡安穩，我留在家裡幫阿姐看住家，等你們回來。”
洪瑞也不再勉強，問冬生要不也留在家裡陪著返景，冬生說再有人將我擄走，你可能就再也找不到我這個阿弟了。
冬生總在這個時候露出些孩子的天真，洪瑞說，只要你不會辜負返景，帶上你也是可以的。
臨行秦苗挺著大肚子找了過來，“娘，你們都走了，石昌就就我一個人了！”說著說著還委屈的哭了起來。
洪瑞抱著她，拍著她的肩哄著她
