“陳掌事是本家的人，這一點沒問題的。”
“蕭家的對牌，做不得假。”
姜夫人的話很是篤定，姜念錦稍微心安了些。
恰巧船行得不是很穩，猛地顛了一下，姜念錦抓著姜夫人的胳膊，踉蹌了幾下。
她的臉在幕籬之下若隱若現，即使未見全貌，也覺著俏若桃李。
至少“陳掌事”是這麼覺得的。
“俏”這個字，他從來覺得只有一人配得上。
這般想著，他的眸色更冷，不動聲色地移向江上。
……
夜色將至，姜念錦與姜夫人坐在一處用飯，她暈船吃不下什麼，只喝了幾盅酸梅汁，靜靜地看著姜夫人優雅地喝湯。
一舉一動，一顰一笑，和那些京中的世族貴婦一般無二。
她忍不住開口問道：“娘，你是怎麼嫁給爹的？”
按理來說，世家小姐，哪怕是庶出的，大都會被家族用來籠絡其他世家。
聯姻，便是榨乾她們價值最常用的手段。
可姜夫人，蕭槿柔，是蕭家那樣的大家族裡的庶女，生的貌美，怎麼看都不會被族中指給姜念錦那個白手起家的爹。
姜夫人沒有搭理她，待到用完飯，又取了茶水漱過口後，才淡淡瞥了她一眼。
“自然是你阿爹親自上門求娶，死乞白賴，說若是我不嫁，他便終身不娶。”
她言語之中帶了些嫌棄，面上卻止不住發笑。
姜念錦也笑出聲，立即腦補出一出大戲：
剛剛中了進士的少年，帶著寒酸的聘禮，憑著一腔熱血，登了高門的廳堂，言之鑿鑿自已對蕭槿柔一見傾心，立下此生非她不娶的承諾。
她笑著笑著，便有些淡了下去。
真心，果真難得，至少，她沒遇見過……
姜夫人輕輕叩了叩鐲子，姜念錦醒過神來，愣愣地抬頭看著她。
“阿姝，是又想爹爹了嗎？”姜夫人面色柔和，在燭光中暈出了溫暖的淡光。
姜念錦眸中發熱，並未言語。
姜夫人嘆出口氣，緩緩起身，又在她身側落座，淺笑著將她抱入懷中。
“阿姝莫怕，娘會永遠陪著你的。”
姜念錦聽著姜夫人近在耳邊的呢喃低語，不覺眼眶溼潤，心想不知要吃齋唸佛多少年，才能換來一雙如此好的父母。
她置身於蕭府那樣充滿著利用的地方良久，才更加懂得，這片刻的溫情究竟有多難得。
她微微點了點頭，伸手環住了姜夫人，心中感念上蒼，又不由默默祈禱著這樣的溫暖能久留在她身邊。
有些沙啞稚嫩的男音打破了這母女溫存的時刻，是阿彥在艙外稟報。
“夫人，要進荷花坳了。”
姜夫人聽了，才默默起身，抽出帕子輕輕擦拭過眼角，開口：“知道了，讓船老大加強些防衛。”
姜念錦聽了姜夫人的吩咐，好奇地開口問了句：“荷花坳是個什麼地方？”
姜夫人看著姜念錦，笑了一聲，捏了捏她的香腮。
“只是個漂亮的村子罷了。”
姜夫人話語中的敷衍，姜念錦一清二楚，即便她很是無奈，也不敢在姜夫人再三催促她回屋休息的時候，又問些什麼。
姜夫人對姜念錦很好很好，好到恨不得拿個匣子把她裝在裡面，生怕她受半點磋磨。
可孩子不摔是學不會走路的，她心中嘆了一口氣。
她乘著月色出了艙門，寬闊的江面上只有她們一隻獨船，驚得她心中一跳。
這些天來，無論白天黑夜，她們走的都是官道，為的就是行人多，不至於發生什麼難測的禍事，落得個孤立無援的後
