唐、宋封建帝王多尚黃，牡丹也以黃為貴，是封建主色。
白色則自古以來即重視，說美玉無瑕，多指羊脂玉或白玉而言。
明未宋應星著《天工開物》則以為，白、綠兩種玉是真玉，其餘紅、黃應歸入奇石琅珏一類。
明張應文 《清秘藏》，又以為紅色最貴。
翡翠有結晶如晶片閃光的。綠而透明的名玻璃翠，極貴。也有白色和淺紅的。
翡翠本鳥名，翡色即赤紅色。但一般翡翠玉，多指綠色硬玉而言。綠玉也有極不值錢的，即菜綠玉。和所謂碧玉又有區別。
明代以前，菜綠玉琢器似不多，重要器多碧玉、白玉二色。
吉詩常說寶劍值千金，其所以值千金，一部分或在玉的裝飾上，所謂玉具劍，即在劍鞘、劍鼻、劍護手、劍柄的裝飾玉上。
清代人襲明人舊習氣，封建士大夫多玩玉。玉價因之特別提高，但愛重的己不在器物大件。供手中把玩的舊玉，似乎特別容易受重視。因此玉價在色澤上應分別為文字學上的和玩古黃的兩類。如稱玉有九色，元如澄水曰璧，藍如靛澱曰碧，青如蘚苔曰，綠如翠羽曰琥，黃如蒸慄曰珀，赤如丹砂曰瓊，紫如凝血曰瞞，黑如墨光日諧，白如割肪日磋。白色又分九等，赤白斑花日瓔。
由玩古出發，清代特重紅玉，紅色名目也就分外多。計有寶石紅，雞血紅，硃砂紅，櫻桃紅，灑金紅，棗皮紅，音藥紅等等。大多出古董商人說出的，但積因成習，早代替了文字學上對手玉的色澤稱呼，為玩古的所熟悉。
一般最貴重雞骨白和水銀浸。雞骨白如象牙，玩玉的以為受地火所炙變成。多漢代以前玉，雞骨白或者以商玉為多。特點是鏤刻簡，制度嚴。
微黃又名象牙白。泛青又名魚骨白。這種色澤的舊玉雖加工也不能再復原。
近代玩玉者之一，劉大同著《古玉辨》，對於這一點又總結前人經驗補充新知，有些發揮。
紅如血曰血古，微紅曰屍古，水銀沁曰黑漆古，純白曰雞骨白，微黃曰象牙白，微青曰魚骨白。
且以為受色沁不止九種，多到十多種，和瓷器中的窯變相同。
由於玩玉而起，因此還有許多不同名稱，如：兩色的稱"黑白分明"，又名"天地玄黃";
三色為"三光照耀"，又作"三元及第"，廣東南洋名"桃園結義";
四色名"四維生輝"，又名"福祿壽喜";
五色為"五星聚魁"，又名"五福呈祥"，通稱"清五彩";
雜色到十五六種名"群仙上壽"或"萬福攸同"通稱"混五彩"。
系壁中一種佩飾玉，有個缺口的叫玦。《廣韻》說：佩如環而有缺，逐臣待命於境，賜環則返，賜玦則絕。
又射箭時右手拇指扳號弦用的和扳指相差不多的玉，也叫作玦，有玉和骨牙做的。
半璧名叫璜。《周禮》稱，大宗伯以玄璜禮北方，即祀地用的玉器。後來成為佩玉，由樸素到浮雕、透雕花紋，還有半圓雕雙獸頭的，是胸前裝飾。
磬，古樂器八音中之一種。本來是石質樂器，重在發音。商代發現過玉磐。是玉製樂器較古的。
有名瑾的，如大紐扣，古代皮帽上用裝飾。
有玉笄，插頭上的，後變作簪。直到唐代貫發還用得著。明、清二代道士貫發也還用它，即圓柱簪。
有剛卯，是四方或六方小玉柱，上刻符咒，是王莽時方士造作的，說可以闢兵，也就是後來
