南蠻的深山林密，也不知道沈良怎麼辛苦才摸索出的路線。
腳下塌臥的雜枝雜草預示著這裡曾被車輪碾壓過，這才變成了不顯眼的“路”。
李老四為了不暴露軍人的身份，將砍過敵軍頭顱的雁領刀留在了軍營中，手裡握著鐮刀走在前邊斬草，方便後邊的隊伍跟上，嘴上嘟囔：“這麼好的棉花送去給南蠻人，真是糟踐，不如添給軍裡做成被褥。”
威子拍了他後背，說：“公子會安排的，冬日前能給你們添上。”
李老四眼中一亮，問：“真的？”
見威子肯定的點了頭，他手中的鐮刀揮得更起勁了。
沈良還不到四十，但常年的風吹日曬讓他看上去比實際年齡大得多，衣衫整齊，臉上沒有一絲胡茬，是個愛乾淨的講究人。東家突然就讓他跑了這條線，給他的這支小隊漲了八倍的工錢。但他一直不解，這山裡運出去的東西，鄴國都能收得到，價格也不見得低多少，東家這是何苦呢？
沈良頂頭上是肖秉成，他尋常見不到真正的東家，這會兒盯著這明如齊月的公子，幾度欲開口，又怕擾了神仙。
懷安從小在山村裡生長，穿山路過溪流對他來說都是不足為懼的小事，腳下步子一點也不比跑商路的慢。他將沈良的猶豫看在眼裡，溫聲說：“沈先生是想問我為何偏要與野夜部做買賣？”
沈良見懷安嘴唇微幹，從腰間取了東家專用的水壺遞過來，說：“這深山野嶺的，不但路難行，又要防野獸，又要警惕南蠻軍。咱們行裡挑出來這六個兄弟都是手腳麻利的，對付野獸沒問題，但若真的與軍人動刀槍，怕是不夠人飲盞茶的功夫。這買賣又不是一本萬利的那種，東家何犯得著與他們做買賣？”
懷安接過水壺仰頭喝了一口，葉隙間漏下來的光晃了他的眼，他閉眼須臾便睜開，說：“是覺得給的跑路錢不夠？”
沈良掛著笑，見東家並沒有生氣的意思，說：“夠，一趟比八趟了。從慶州到夜狼也就五六日的路程，其中就是這一段比較難，等入了夜狼的地界也還是挺安全的。只是不明白東家這麼做買賣圖啥？”
“商人講利，”懷安說，“但也不一定只為利，南蠻為何多年來一直攻擊漠涸？是他們天生好戰？”
沈良說：“哪會有天生好戰的人？幾年前我跑貨到永安，見過戰場，”他臉上沉重，嘆了氣，“唉，慘烈得很，沒人會願意經歷戰爭。”
懷安如今個也有七尺餘高，輕抬手就拍到了沈良的肩，他說：“說得對。南蠻打漠涸，搶的是他們的命。夜狼一直保持中立，如今生活勉強有了起色，不妨再支援他們一把，他們過得好了，誰還願意跟著呼延赫去賣命？”
沈良一個幫東家押貨送貨的漢子，哪裡想過這些，再看這齊月的公子，倏地覺得他又俊了幾分。
懷安沒說全，他的目的不僅僅是防止南蠻軍隊增加，古燁有大智慧，他一定會成為改變漠涸現狀最關鍵之人。
一路順利，夜裡他們沒敢歇太久，天色能勉強看得清路就開始出發，才入酉時，就到了夜狼的主寨山下。
巡山的夜狼漢子認識沈良，四個赤腳漢子迎了上來，一臉憨厚的笑著，嘰裡呱啦說著南蠻話，幾人幫著推那兩輛滿載的四輪車，沿山路而上。
懷安打量著這片土地，山坡上被開墾出不少細窄條形的平地，種了些農作物。正值深秋，一些赤膊的漢子與包著奇怪頭巾的婦人彎腰割著稻子，見了他們，抬起黝黑的臉，揮手“喲喲”的打招呼。恍惚間，懷安竟覺得這裡就是鄴國普通的村寨，這些勞作的就是普通的農家人，一群淳樸善良的農家人。
一個光著屁股的小男孩從山上迎著跑下來，被巡山人拎著手臂打了屁股，下手不重，那孩子沒哭。與巡山人哇啦對了幾句話，
