玄天十年，正月初五。
雲臺殿。
百官就太子問題產生討論。
夏玄登基後，冊立高祖妾張貴人為皇后，將自己張貴人偷情時所生嫡子立為太子。
可惜，太子與張皇后在玄天七年時病逝，此後一直未立太子與皇后。
倒不是沒有合適太子人選，而是夏玄想立秦貴人所生庶子為太子，可百官不同意，要求立張皇后所生嫡次子為太子。
秦貴人，本名秦姬，秦源的妹妹，哥哥秦源在玄天五年時，有次進宮帶著妹妹，引起夏玄注意，此後，夏玄對其疼愛有加，並誕有一皇子。
不到五年，秦姬便升為貴人，由於後宮無皇后，秦貴人成為實際的後宮第一人。
“有嫡立嫡，有長立長，先嫡後長，自古如此，現在諸位皇子中，張皇后生前所生次子既是嫡子又是諸皇子中最長，無大錯，有賢名，正是太子合適人選。”
司徒王詡娓娓道來，百官皆認同。
夏玄犯難，眾意難違，自己只得沉默不語。
“庶子有何？先皇賢明，立庶子出身的陛下為太子，我後夏得以昌盛，如今嫡次子，只賢不慧，不文不武，難以託付重任。”
說話之人正是司空曹寵。
“嫡次子年十五，除他之外，可有皇子年滿十？未有十年，你又怎知其他皇子能否撐起大任？”王詡直面司空曹寵，兩人針鋒相對。
“秦貴人所生子自幼天資聰穎，可立為太子。”
終於曹寵暴露自己心思，他與中常侍秦源乃是兒女親家，並且他兒子娶的是秦源唯一的女兒，這關係自然親近，他自然站在秦貴人這邊。
“玄天六年生人，到現在只有四歲，再說又是庶子，立他只會動搖國本。”
“皇上今年尚三十，足夠活到太子成年，之後...”
兩人的爭論辯的夏玄頭疼，他連忙終止，“再議再議。”
見太子之位暫且擱置，太尉司馬廉站起，大將軍昨晚去他府上詢問過軍餉事宜，他今天正是要問此事。
夏玄聽完，大為不悅，雙手使勁拍在眼前桌子上，“去年大司農稟報全國近一半稅賦給了北疆軍隊，然而大將軍從去年開始一直向朕詢問軍餉事宜，他怕不是吞了軍餉！”
太尉司馬廉低頭不語，他同百官清楚得很，從去年開始，所謂的稅賦，是先被少府扣掉多數成為皇帝私房錢，剩下的才是國家稅賦。
“萬不可欠餉，否則容易譁變，望皇上從少府撥出款項。”
“要朕的錢？車騎將軍負責的西疆部隊未曾說過欠餉，他胡大將軍負責的北疆天天催，到底是誰的問題？”夏玄一毛不拔，他心中已認定胡大將軍侵吞軍餉。
太尉司馬廉見狀，選擇強硬力爭，“西疆軍隊劫掠涼州百姓才能勉強維持，涼州百姓因此苦不堪言，流民四起，屍骨遍野。”
“那就讓北疆軍隊同樣取之於民，就說是朕的旨意。”
“這...”司馬廉無言以對。
“無事，散！”夏玄情緒上來，終止朝會，百官散。
北疆。
千名士兵站在王八校尉營帳前。
王八校尉遲遲不肯出帳，眾兵士有些急躁。
王八校尉站在營帳裡，支開條縫往外面望去，他的幫手另一個校尉還未來到，他只能在裡面裝死。
“發餉！發餉！發餉！”群情激憤，但還是剋制住沒有衝進營帳。
劉宇擠出擁擠的人群，來到一邊地上一屁股坐下，他的小弟跑來坐在一邊。
小弟原名張昂揚，雙字名難免讓人看不起，於是他改名叫張卯，屠戶出身，家鄉在荊州南陽郡，玄天九年時，因其母被當地惡霸欺辱，一怒之下殺光
