“果親王金安。”玉炘請安道。

“昭妃娘娘可還安好,夫人每日都想著你呢!”

“託王爺的福,一切安好。”玉炘微笑道,隨後看向葉瀾依,“這位姑娘是剛剛在場上一展風采的那位吧!”

葉瀾依聽後馬上向玉炘請了安,“小女雕蟲小技,讓娘娘見笑。”

玉炘笑了笑,問:“你可是王爺的舊識?”

“當年小女病重,是王爺施以援手,這才救了小女。”

玉炘點了點頭,“王爺一向仁慈。”

許是怕生,葉瀾依很快便告辭了。“王爺風流倜儻,那姑娘許是對王爺有情。”

“妹妹別嘲笑姐夫,嬛兒有孕,這些流言蜚語可別入了嬛兒的耳才好。”

玉炘捂嘴笑了起來,心中的大石放了下來,想來自己的姐姐和姐夫真是情比金堅。

“皇上似乎對葉姑娘頗有興趣。”

“喔?如若葉姑娘進宮,於她而言也是個福氣。”

令人出乎意料的是,皇上並沒將葉瀾依收入後宮,只是賞了葉瀾依一匹千里馬。那晚,皇上去了清涼臺探望宓嬪。次日,宓嬪封妃的旨意便傳了出來。

“當年她從貴妃之位跌入谷底,到如今再次封妃,也有十餘年了。果然,她沒死,皇上心裡就總惦念著她。”皇后坐在鏡前說道。

剪秋輕輕地為皇后梳著頭,說:“娘娘別擔心,如今她也安分了不少,皇上也沒讓她協理六宮。她翻不出風波來。”

皇后撫摸著頭髮,“剪秋……你說,本宮的白髮怎麼這麼多了?”

“娘娘總是被後宮瑣事煩擾……真是辛苦了……”

“可她明明也老了……皇上卻還念著她……”皇后喃喃道。剪秋看著皇后悲傷的樣子,止不住的心疼。

今年的夏天短了些,秋高氣爽,眾人都說是旻貴人即將生產的好預兆。皇上很快就決定迴鑾,好時時陪伴旻貴人。

回到紫禁城,就聽說了眉莊的病更嚴重了些,玉炘馬不停蹄地趕往承乾宮,深怕眉姐姐真出什麼事。

“哎,你才剛回來就來看我啦?”

“這不是擔心姐姐嘛……你真沒事?”

眉莊點點頭,後又皺著眉頭,“來,我有事要與你說。”看著眉姐姐緊張兮兮的樣子,玉炘也擔心了起來。

“你們在圓明園的這段日子,都是敬貴妃在處理後宮瑣事,我也有機會接近旻貴人……”

玉炘專心地聽著眉莊所言,示意她繼續說下去,“有一回,我讓溫太醫給她把了脈,你猜怎麼著?”

玉炘頓感不妙,“旻貴人的胎有問題?”

眉莊點了點頭,“她的安胎藥裡被人混入了桃仁、蒲黃那些藥材……被溫太醫發現時已經太晚了。現在是溫太醫暗地裡配了新的一副坐胎藥給她,她也每日燻艾,這才保得那孩子。”眉莊道。

“若是保到足月,可否生下?”玉炘問。

眉莊搖了搖頭,“連溫太醫都覺得無力迴天了。”

“那旻貴人……”

“她現在恨極了皇后,我們討論了這些天,就想借機扳倒皇后。”眉莊在玉炘耳邊小聲耳語著,述說著她們的計謀。

幾日後,眾妃往景仁宮請安,皇后還沒召見,大家都在花園裡賞著秋日裡的菊花。“旻貴人也有八個月了,這臉色看著紅潤,這孩子定是給貴人帶來福氣的。”欣嬪笑道。

“可不是嘛,我當初懷知暖的時候老是害喜,整個人都憔悴了不少,哪裡像貴人這般清水芙蓉。”玉炘在一旁附和著,可她知道,夏冬春全是靠胭脂水粉化出的美貌,身體早已被折磨的破敗不堪。

“姐姐們別笑話臣妾了。”夏冬春垂著眼眸,撫著肚子,不知在想什麼。