幾日後,季維生偷偷傳遞了訊息給眉莊,表示已有幾個地區降雨,乾旱即將結束。淳兒便將自己有孕的訊息告知了皇上。在眉莊和季維生的配合下,淳兒這胎被視為祥瑞,且還破了七阿哥命中帶克的困局。

“正是龍子歸位,才使得天降祥瑞。聽聞有喜的淳嬪從小便識水性,一遇喜便天降甘露,腹中孩兒說不定是雨神降世。”季維生說道。皇帝聽了很是高興,重重地賞賜了他。

玉炘帶著孩子們往承乾宮去,“妹妹謝姐姐們。”

“咱們之間客氣什麼。”眉莊和淳兒握著玉炘的手,彼此微笑道。

“如今,我只求弘旭能在我身邊平安長大。”

“我也希望我的小娃娃能平安長大!”淳兒這話逗得倆人哈哈大笑起來。

秋天,樹葉漸漸變成了金黃色,飄落在大地上。三阿哥與採蘋已有半年多未見面,皇后見皇上厭棄了三阿哥,也沒再有收養三阿哥的心思。玉炘見時機成熟,便聯合果親王府為三阿哥和採蘋演了出戏。

果親王擇日與三阿哥一同出遊圍獵。三阿哥適時躲了起來,隨後果親王放出三阿哥失蹤的訊息。此事玉炘與三阿哥都瞞著齊妃,當齊妃得知三阿哥失蹤時,傷心得病倒了。

即使如此,玉炘也堅持不告訴齊妃真相。她相信只要齊妃越傷心,其他人就越相信三阿哥是真的失蹤了。

果親王偷偷將三阿哥安置在清涼臺,三阿哥在那裡與採蘋相逢,兩小無猜久別重逢,感情迅速升溫。倆人無憂無慮地在清涼臺度過了大半個月,玉炘才安排他們進宮。

果親王帶著倆人進宮面聖,齊妃一見三阿哥就哭得淚流滿面,“弘時啊! 額娘……額娘還以為再也見不到你了……”見齊妃哭得如此傷心,弘時心裡也自責了起來。

“弘時啊,你這段時間都在哪?”皇上皺著眉問道。當初皇上派了許多人尋找三阿哥,可卻一直沒有訊息。

“兒臣讓皇阿瑪擔心了!”三阿哥跪著請罪,隨後說出了早已準備好的說辭。三阿哥說明自己在圍獵的時候不幸墜馬,正是採蘋救了自己。

“那日蘋兒姑娘正巧上山採野菜,見了受傷的兒臣,便將兒臣帶回家中休養。”

皇上看了看採蘋,採蘋忙跪下磕頭,“民女……民女叫江蘋兒。”

“江姑娘正直善良,賞!”皇上說道。

三阿哥看時機成熟,便懇請皇上指婚。“弘時,她只是尋常農家女,怎可入了王府?”齊妃皺著眉說道。

“農家女又如何?兒臣已心屬於她!”三阿哥堅定地說道,採蘋看著他,眼含熱淚。

“哎,若是弘時喜歡,也不是不可……”皇上抬手製止了齊妃。“弘時,你若真喜歡江姑娘,便讓她入你府中為侍妾如何?”

“兒臣只願與蘋兒姑娘一生一世一雙人,定不會另娶他人,還請皇阿瑪賜蘋兒姑娘為兒臣的福晉。”

齊妃聽了這話差點暈了過去,前有果親王府侍女,後又有這農家女,齊妃不解三阿哥為何只喜歡身份低微的女子。

皇上看著倆人跪下磕頭的樣子,明白倆人是情投意合,“你即已認定了她,那朕也不好拆散鴛鴦……”皇上詢問了採蘋身世後,得知她是孤兒,便說:“滿洲尚書席爾達與其嫡妻相知相伴多年,可卻無所出,朕便賜他們夫婦一女吧!”

三阿哥聽了忙拉著採蘋謝恩,“兒臣謝皇阿瑪成全!”皇上看著弘時,難得對著他笑了起來。

一月後,採蘋便從席爾達府中出嫁,為三阿哥嫡福晉。而玉炘在事後才告知了齊妃事情的來龍去脈,齊妃因此對玉炘感激不盡,答應玉炘來日必湧泉相報。

到景仁宮請安後,玉炘與眉莊、淳兒一同回到了承乾宮。自從淳兒有孕,玉炘日日都來看淳兒,淳兒都覺得